El Internet de las cosas: interesante, pero no aguantes la respiración

“Quedarse sin leche, perder las llaves del auto u olvidarse de tomar su medicamento sería algo del pasado. "La capacidad de ubicar cualquier cosa, en cualquier lugar, en cualquier momento, causaría que el crimen disminuya, que las tiendas permanezcan en inventario, que se mejore la atención médica, que se reduzcan los accidentes de tráfico, que se ahorre energía y se elimine el desperdicio".

Apodado el "Internet de las cosas", para algunos, esta visión de un mundo en el que todo está etiquetado y se comunica suena como una utopía, donde la información nos permite vivir mejores vidas y evitar problemas. Para otros, la idea de que todo transmita información de manera simultánea y continua es una pesadilla de Gran Hermano de 1984 que promete someternos a una indeseada vigilancia e intrusión en nuestra privacidad.

No importa cómo lo veas, el hecho es que estamos años, décadas, lejos de lograr tal visión de una manera generalizada. Sin lugar a dudas, se realizan pequeñas incursiones aquí y allá para etiquetar elementos individuales con etiquetas RFID. Pero si solo piensa en todos los elementos individuales de su hogar u oficina, no tardará mucho en darse cuenta de lo que sería una empresa gigantesca etiquetar todos y cada uno de los elementos e implementar alguna red abierta gigante para transmitir información sobre esos elementos.

Un informe reciente de GigaOm sugiere una serie de razones tecnológicas por las que la Internet de las Cosas aún no se ha convertido en una realidad. El informe, "La Internet de las cosas: qué es, por qué importa", señala, por ejemplo, que el protocolo de Internet actual solo admite 4.3 mil millones de direcciones únicas y que se necesitarían muchas más para una Internet de las cosas.

Si bien hay una serie de limitaciones tecnológicas que se interponen en el camino de la Internet de las cosas, todavía se reduce a la necesidad y la justificación. ¿Qué me ha molestado siempre sobre esta visión de la Internet de las cosas es "quién" y "por qué"?

• ¿Quién querría molestarse en etiquetar el juguete de un niño, una silla o una botella de champú?
• ¿Y por qué? ¿Cuál sería la justificación motivadora para cubrir todo ese gasto y esfuerzo?

En los últimos 5 años, las empresas y el gobierno han avanzado hacia la adición de etiquetas RFID a nivel de caja y palet, para mejorar la cadena de suministro y la eficiencia de la cadena de demanda. Liderados por iniciativas de organizaciones como WalMart y el Departamento de Defensa de EE. UU., Algunas empresas han implementado RFID para rastrear envíos, reducir las pérdidas de inventario, evitar la manipulación y / o falsificación de productos, y para otras justificaciones comerciales sólidas. Pero el etiquetado de artículos individuales no está muy difundido hoy en día, por muchas razones, entre las cuales el costo y la falta de una clara justificación de retorno de la inversión para los fabricantes y minoristas. Cuesta dinero agregar etiquetas RFID a las mercancías; y los beneficios que se obtendrán hoy no anulan ese costo.

Entonces, volvemos a la pregunta: ¿cuál es la motivación y la justificación primordiales para rastrear todos estos artículos misceláneos en nuestros hogares, oficinas y comunidades? Hoy en día no hay una motivación abrumadora que supere los costos. No importa cuán emocionante sea el concepto de Internet de las cosas (y es emocionante), simplemente no estamos allí todavía, y no lo estaremos en los próximos años.