La Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. (BLS, por sus siglas en inglés) predice que la demanda de tecnólogos radiológicos y técnicos de rayos X crecerá en un 17 por ciento hasta 2018, lo cual es una tasa mucho más rápida que en otras profesiones. Profesionales en el campo, salarios promedio de $ 53,230, informa el BLS, haciendo que las nuevas posiciones para técnicos de rayos X sean atractivas y abundantes. Para ingresar al campo, los aspirantes a técnicos de rayos X deben recibir la educación y las licencias adecuadas y poseer otras habilidades.
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El trabajo de los técnicos de rayos X requiere educación postsecundaria de una institución acreditada por el Comité de Revisión Conjunta sobre Educación en Tecnología Radiológica. La forma más común de programas educativos para técnicos son los programas de grado asociado, según el BLS. Las escuelas de capacitación médica y los colegios universitarios o de la comunidad ofrecen estos programas para asociados en tecnología de rayos X, que generalmente requieren de 21 a 24 meses para completarse. A partir de 2009, también hubo 35 programas en colegios tradicionales y universidades en los Estados Unidos que otorgaron títulos de licenciatura. La duración promedio de estudio para un programa de licenciatura es de cuatro años. Los programas de educación para técnicos de rayos X combinan lecciones de anatomía, química y física en el aula con la práctica práctica de exámenes.
Licenciamiento
El gobierno federal exige que los técnicos radiológicos, como los técnicos de rayos X, reciban una licencia expedida por el estado antes de tratar a los pacientes de forma independiente. Los requisitos específicos necesarios para obtener la licencia varían de estado a estado. En la mayoría de los casos, los estados solicitan comprobantes de educación en tecnología de rayos X, como una copia de un diploma o un expediente académico. Los estados generalmente requieren que los futuros técnicos aprueben un examen computarizado o computarizado sobre la seguridad y los procedimientos radiológicos. Algunos estados imponen requisitos de educación continua a los técnicos con licencia que desean mantener su estado. Para cumplir con estos requisitos, los técnicos toman cursos de autoaprendizaje o presenciales en el aula de forma anual o de otro tipo y envían pruebas de finalización al estado.
Habilidades
Los exitosos técnicos de rayos X poseen profesionalismo, empatía y la capacidad de tranquilizar a los pacientes y mantenerlos cómodos durante el proceso de prueba. La comprensión de lectura es parte integral del trabajo de los técnicos, ya que deben interpretar las órdenes escritas de los médicos antes de la prueba. La destreza manual, la atención al detalle y las habilidades matemáticas básicas también son necesarias para realizar los exámenes. Debido a que los técnicos realizan el mantenimiento y las reparaciones básicas de los equipos de rayos X, la resolución de problemas es un requisito adicional. Los técnicos también pueden necesitar la capacidad de operar correo electrónico, bases de datos médicas o programas de software de programación.
Otros requerimientos
El cumplimiento de las normas de seguridad es un requisito importante para los técnicos y consiste en mantener limpias las superficies de la maquinaria de rayos X, usar guantes u otra protección adecuada y esterilizar los instrumentos. Los técnicos también aplican escudos especiales para impedir que la radiación llegue a partes del cuerpo de los pacientes que no se están evaluando. Los técnicos de rayos X también deben mantener la confidencialidad de la información médica del paciente y proteger los registros médicos de la visualización no autorizada. El mantenimiento de la confidencialidad no solo es un principio de ética médica, sino que también lo exige el gobierno federal de los EE. UU. Como parte del cumplimiento de la Ley de responsabilidad y portabilidad de los seguros de salud de 1996 (HIPAA).
