En el evento Xerocon de la semana pasada, tuve el placer de conocer a Steven Carse, quien cofundó King of Pops con su hermano. Y lo que comenzó como una compañía de ingredientes naturales con un solo carrito en 2010 se ha convertido en una compañía que emplea a más de 250 personas en ocho ciudades en cinco estados.
Steven compartió conmigo cómo el hecho de ser despedido de su trabajo corporativo lo llevó a descubrir su oportunidad de negocio, que la importancia de estar involucrado en la comunidad es clave para comprender a los clientes y que un empleado que trae su ukelele para trabajar con él es una buena idea. aptos para la empresa.
$config[code] not foundA continuación se muestra una transcripción editada de nuestra conversación. Para escuchar la entrevista completa, vea el video a continuación o haga clic en el reproductor integrado de SoundCloud.
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Steven Carse: King of Pops es una compañía de paletas, pero creemos que es un producto mucho mejor. En lugar de saborizantes artificiales y solo diferentes colores brillantes, son frutas reales, combinaciones interesantes. Tratamos de acercárselo a la gente de una manera divertida, así que estamos en la ciudad en muchos eventos en los que realmente estarás, y luego también hacemos mucho catering, como si estuvieras en una fiesta. Para tu oficina, o cosas así.
Tendencias de la pequeña empresa: ¿Empezaste este negocio con tu hermano?
Steven Carse: Sí, 2010, acababa de despedirme de mi trabajo en el mundo corporativo y me había enamorado de esta idea con mi otro hermano que es antropólogo, y estuve de visita con él en Latinoamérica, México y Panamá durante toda la universidad.. Es lo que haría para mis vacaciones, iría a donde sea que estuviera. Me puso en la paleta, que es la palabra española para paleta. Me había enamorado de ese producto en la universidad cuando realmente no pensaba nada de eso. Entonces, cuando estaba buscando algo nuevo que hacer, tenía sentido, ¿por qué no intentar hacer esto? Entonces mi hermano, Nick, quien es mi socio de negocios, era abogado en ese momento, y le gustaba pero no le gustaba. Decidimos hacerlo juntos.
Tendencias de la pequeña empresa: ¿Qué hace que ese sabor de paleta sea diferente al que tradicionalmente se obtiene en los Estados Unidos?
Steven Carse: Sería muy simple, pero estacional, y con suerte los ingredientes locales. No va a ser tan dulce, por lo que podría agregarse un endulzante, pero no va a ser súper, súper dulce. Sin colorantes artificiales ni nada de eso. Luego, combinaciones de sabores interesantes, por lo que definitivamente puede obtener limonada de frambuesa o limonada de fresa, pero también hacemos cosas más interesantes, como la limonada de jengibre de mora o una menta de pomelo o albahaca de mandarina.
Tendencias de pequeños negocios: Hoy tuve uno de esos. Fue bueno, por cierto. Cuéntanos un poco sobre el modelo de negocio, porque es realmente fascinante cómo se están configurando y cómo se mudan a donde está la gente.
Steven Carse: Empezamos como una compañía pop con un solo carrito de mano de unos tres pies por dos pies en una esquina de Atlanta. Eso solo sucedió porque no teníamos suficiente dinero para hacer funcionar un ladrillo y mortero. Fue una muy buena bendición porque, en lugar de estar atados a ese lugar, podríamos ir a donde sea que estuviera la gente. Rápidamente descubrimos cómo encontrar los eventos en la ciudad y crecimos de tres maneras diferentes. Hacemos un montón de B2C, por lo que vendemos directamente a la gente, hacemos un montón de B2B donde estamos vendiendo a las empresas, y se lo daremos a la gente tal vez en activación o algo así, y luego También se venden en Whole Foods y en el ángulo de la tienda de comestibles.
Lo que comenzó como un negocio bastante simple, quiero decir que todavía es simple, todo es tan complicado o tan simple como quieres hacerlo, pero ha sido muy divertido. Hemos añadido algunos canales. Ahora tenemos una granja al oeste de la ciudad donde cultivamos muchos de nuestros propios ingredientes. Tenemos una empresa de distribución donde distribuimos nuestro propio producto junto con otras marcas de alimentos afines del Sur. Luego, más recientemente, también hemos empezado los bares de King of Pops, donde servimos "poptails", por lo que los popsicles van muy bien con los cócteles. En lugar de tener su hielo allí y eso va a diluir la bebida, pones una paleta ahí y puede mejorar la bebida. Eso ha sido divertido. Cada año, es algo nuevo.
Tendencias de pequeñas empresas: ¿Cómo mantenerse al día con sus clientes, las personas que terminan comprando un pop en la calle, por así decirlo? ¿Cómo te mantienes conectado y empiezas a construir una relación alrededor de eso?
Steven Carse: Comenzamos con la contratación de personas que, pensamos, las personas estarán interesadas en hablar en el carrito. Hay mucha competencia en las redes sociales y en los boletines y en todos esos lugares, y nosotros hacemos todo eso. Tienes que hacerlas, así que esa es una forma en que lo estamos haciendo. Tratamos de ser muy activos en la comunidad a través de eventos de alojamiento, por lo que tenemos un evento de yoga en cada una de las ciudades en las que estamos, que recibe entre 200 y 700 personas por semana. Tenemos un club de carreras. Tendremos diferentes eventos a lo largo del año. Mantenemos a nuestra comunidad comprometida a través de esos eventos, además de todas las otras cosas. Las redes sociales son super importantes. Es cómo puede mantener a las personas siempre al día con lo que está haciendo y mantener la conversación. Nos gusta mucho el contacto persona a persona.
Tendencias de pequeñas empresas: mencionó que en muchos casos, averigua dónde se preparará para el día y luego debe informar a la gente: "Oye, estamos aquí".
Steven Carse: Sí, claro. Cuando empezamos en 2010, solo publicábamos una imagen de nuestro menú en Twitter, aquí es donde estamos, y las redes sociales eran lo suficientemente novedosas donde la gente estaba emocionada. Son como, "finalmente puedo usar Twitter para algo". Irían y nos encontrarían. Ahora está muy ocupado, así que si publicas una imagen de tu menú, nadie va a verla a menos que haya una historia asociada, por lo que siempre estamos buscando historias interesantes y cosas que la gente esté interesada en encontrar. Esa es la clave.
Tendencias de pequeñas empresas: También mencionó que sus empleados tienen que tener un cierto tipo de mentalidad y capacidad de alcance para que esto funcione.
Steven Carse: Sí, nuestras expectativas son un poco diferentes. Piensas en Chick-fil-a, son como el estándar de oro de este gran servicio, o como un restaurante de comida rápida, pero su función es encajar dentro de un molde. Lo que realmente me enorgullece de nuestra compañía es que, ciertamente, hay expectativas de ir a un lugar determinado en el que no puedes usar una camiseta sin mangas de corte o lo que sea, pero puedes ser tú mismo y te recomendamos que traigas lo que sea que estés. Interesado en ese mundo. Es un flujo bastante libre. Suena a cliché, pero hay un tipo que lleva su ukelele al carrito y lo toca. Es solo ese tipo de ambiente, donde solo se recuesta. La gente puede divertirse. Creo que cuando se están divirtiendo y siendo ellos mismos, realmente se traduce.
Tendencias de pequeñas empresas: mencionó que tenía más de 250 personas trabajando en diferentes ubicaciones en las que se encuentra. ¿Cómo te las arreglas? ¿Cómo te mantienes al día con eso?
Steven Carse: Es complicado. Utilizamos un buen software de programación. Además, hay muchas formas de hacerlo ahora, pero usamos un producto llamado Office Vibe que les da la oportunidad de responder de forma anónima un montón de preguntas. Es un buen aprendizaje. La gente dice lo que les molesta, como si el taburete no fuera cómodo. De acuerdo, no habrías oído eso si no lo escucháramos.
Eso es duro. Esa es definitivamente la parte más difícil. Manejar personas es solo un cociente de cuánto te importa. Cuanto más te preocupas por la gente, más difícil es, porque es fácil simplemente decir: “Haz eso”. Si quieres que sea algo que al menos les importe, no me hago ilusiones de que todos los que vienen en la puerta quiere que esta sea su carrera, y da da da da da, y eso está bien. Así es como debería ser, pero realmente tiene que dedicar mucho tiempo y energía a cuidar a las personas.
Tendencias de pequeñas empresas: mencionó que ha estado usando Xero durante aproximadamente cuatro años. ¿Cómo usar algo como Xero te ayuda a hacer crecer el negocio a donde está hoy?
Steven Carse: De lo que he hablado anteriormente es que hemos abierto nuevos negocios. Comenzamos con una sola ciudad, ahora es King of Pops Atlanta, luego abrimos una nueva cuenta, King of Pops Charlotte, y eso es un nuevo negocio. Tiene un nuevo conjunto de libros. Cada entidad, tenemos aproximadamente 10 u 11 entidades diferentes, todas están en un Xero diferente, no sé, cuenta, lo que sea, y se hablan muy bien entre sí. Eso funciona muy bien para nosotros. Simplemente ha sido una forma fácil para que podamos escalarlo y estar siempre en contacto. Puedes levantar tu teléfono y mirar cosas. Usamos las cotizaciones en la facturación de todo nuestro negocio de catering, y algunas de las funciones y la visibilidad de si las personas han visto una cotización o han visto algo, definitivamente es útil.
Tendencias de la pequeña empresa: Cool. ¿Cuales son tus planes para el futuro? ¿Vas a irte a más ciudades?
Steven Carse: Sí, nuestra visión es permanecer dentro del sur. Queremos ser una especie de influencer de la comida local en el sur, y queremos estar cerca de las personas a las que servimos. Aquí es de donde somos. No tenemos grandes planes para ir internacionalmente ni nada. Todavía hay mucho espacio para crecer en el sur. Todavía hay mucho espacio para crecer en Atlanta. Es una gran ciudad. Luchamos incluso para golpear a todos allí.
Los planes son definitivamente seguir creciendo. No salimos a buscar dinero de capital de riesgo ni nada, pero seguimos creciendo entre un 10% y un 20% al año. Acabamos de firmar con el estadio, así que estamos en SunTrust Park, y estamos en Greenville Drive, y estamos en Nashville Sounds, así que nos gusta mucho la idea de ser … es solo otra forma de interactuar directamente con el cliente. Normalmente tenemos un paraguas de arco iris en nuestros carros, pero usamos sombreros de paraguas de arco iris para los muchachos que caminan por las gradas, por lo que es algo divertido. Hay mucho espacio para crecer allí, y mencioné anteriormente que estamos abriendo algunos bares realmente pequeños, pero donde podemos cuidar a sus hijos haciéndolos estallar y luego, si desea tomar un cóctel o una cerveza, tu podrias
Tendencias de la pequeña empresa: Bonito.
Steven Carse: No es como el lugar al que irías para ahogar tus penas. Es más como el lugar, es un lugar divertido, alegre y brillante.
Tendencias de la pequeña empresa: como Aclamaciones.
Steven Carse: Estaremos ahí. Abriremos algunos de ellos en los próximos años, y eso es algo muy emocionante, un paso para nosotros.
Esto es parte de la serie Entrevista uno a uno con líderes de opinión. La transcripción ha sido editada para su publicación. Si se trata de una entrevista de audio o video, haga clic en el reproductor integrado arriba o suscríbase a través de iTunes o Stitcher.
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