¿Cuál es el problema si todos hablan de pequeñas empresas?
El problema es este: La pequeña empresa significa diferentes cosas para diferentes personas.
Las pequeñas empresas vienen en muchas formas y tamaños. Si eres solopreneur, tienes diferentes necesidades y desafíos que una empresa con 10 empleados. Y tiene necesidades y desafíos muy diferentes de una compañía de 100 personas.
Lo que descubrí al trabajar con miles de pequeñas empresas durante la última década es que hay siete etapas del éxito de las pequeñas empresas. Es importante recordar que puede tener éxito en cualquiera de las siete etapas. El objetivo de las siete etapas es ayudarlo a articular en qué etapa se encuentra su pequeña empresa y en qué factor de éxito necesita concentrarse. Tener este enfoque lo ayuda a tomar decisiones intencionales sobre dónde quiere estar en el futuro.
7 etapas del éxito de la pequeña empresa
Solopreneur
De los 28 millones de pequeñas empresas en los EE.UU., 22 millones de ellas son solopreneurs. En esta etapa, las empresas tienen un empleado y aportan $ 100,000 o menos en ventas anuales. El factor de éxito para el solopreneur es el tiempo. Pregúntele a cualquier propietario de una pequeña empresa y escuchará que no hay suficiente tiempo en el día.
Manejar cada parte del negocio, desde las finanzas hasta las ventas y el mercadeo hasta todo, es un ciclo vertiginoso que puede atrapar incluso a los mejores multitarea. La escasez de tiempo para enfrentarse a la creciente lista de tareas pendientes puede detonar las posibilidades de éxito del solopreneur.
La clave para prosperar en esta etapa es establecer un sistema de administración del tiempo meticuloso. Dedica las piezas más grandes de tu tiempo a lo que realmente hace crecer el negocio. No olvide aprovechar el tiempo para cuidarse, estar con su familia y recordar por qué se convirtió en empresario en primer lugar.
Te estirarás, pero al menos te mantendrás cuerdo en esta etapa.
Asociación
Las asociaciones comprenden 1.7 millones de negocios en todo Estados Unidos y generan entre $ 100,000 y $ 300,000 al año en ventas. El solopreneur crece más allá de sí mismo a dos o tres empleados en esta etapa, lo que generalmente significa traer un socio. Las asociaciones estratégicas tienen un gran valor y realmente pueden aumentar el crecimiento de su empresa.
Pero, hay un lado opuesto a todo. El socio equivocado puede frenar el crecimiento de su empresa y paralizar su camino hacia el éxito. Comience por evaluar sus propias debilidades. Si carece de conocimientos financieros, busque un socio apasionado por las proyecciones y los balances generales. Si su instinto es actuar como gerente, un emprendedor visionario que sueña en grande puede ser lo que necesita. No siempre hay un yin perfecto para tu yang, pero mira a cada socio potencial como un paquete completo.
Tener socios en su lugar le da tiempo para aprovechar el principal factor de éxito en esta etapa: las ventas. Es un poco incómodo para muchos emprendedores vender, pero hay que conseguir que nuevos clientes sobrevivan. Debe averiguar cómo hablar sobre su producto de una manera que responda a los beneficios que necesitan sus clientes.
No hay nadie en el mundo que sea más apasionado que usted acerca de su producto o servicio. Así que supera tus miedos y comienza a vender.
Operación constante
A medida que su negocio se estabilice, llegará a esta etapa en la que también residen 1.9 millones de empresas. Una operación estable tiene entre cuatro y diez empleados y ventas anuales de $ 300,000 a $ 1 millón. Una vez que su empresa ejecute la operación de ventas, deberá centrarse en el marketing y el servicio. Es esencial establecer un plan para que el marketing sea sistemático y rentable para la empresa.
Como pequeña empresa, no puede permitirse que los esfuerzos de marketing no generen ingresos. Aprenda a tomar decisiones de marketing inteligentes que lo ayudan a aumentar las ventas y mantener a los clientes.
El servicio al cliente también es algo en lo que se debe centrar mucho en esta etapa. Invierta en las personas y los sistemas que hacen que sus clientes se sientan como VIP y terminará con un aumento en las ventas repetidas, referencias y una mayor tasa de retención de clientes.
Historia de éxito local
Hay 900,000 empresas en todo el país que son historias de éxito local y tienen entre 11 y 25 empleados. A medida que su negocio crece desde $ 1 millón en ventas anuales hasta la marca de $ 5 millones, el panorama general debe estar a la vanguardia de su mente.
El factor de éxito en esta etapa es establecer la visión. Enfrenta la realidad de que no siempre tendrá una mano en la contratación y tiene que confiar en las personas a cargo de estas decisiones. Es intimidante para un empresario renunciar al control que tenía sobre cada detalle del negocio. Pero configurar tu visión y darla a conocer a tu equipo te ayudará en gran medida. Una visión clara atraerá a las personas adecuadas para su negocio.
A medida que su negocio se expande en esta fase, comenzará a ser visto como una historia de éxito en su comunidad local. El crecimiento de su empresa será una inspiración para otras pequeñas empresas en su área.
Su ejemplo de establecer la visión y dejar ir será un modelo importante que otros seguirán.
Organización gestionada
En esta etapa, su negocio se ha expandido a entre 26 y 100 empleados y las ventas anuales de $ 5 millones a $ 20 millones. Hay 200,000 empresas como esta en todo Estados Unidos y el factor de éxito de la contratación en línea con su visión diferenciará a las empresas en esta etapa.
La mayoría de los CEOs sienten que cuando llegan a este nivel, todo el enfoque debe estar en los accionistas. Si esto es cierto, entonces debe dirigir su atención a los empleados y la cultura de la empresa. Los empleados felices hacen felices a los clientes que hacen felices a los accionistas.
La cultura es lo que mantiene unidas a las organizaciones gestionadas. La cultura atrae a las personas adecuadas, expulsa a las personas equivocadas y, en última instancia, guía el camino hacia el éxito de una empresa. La inclusión activa de todos los empleados, independientemente del rango y el título, en la dirección de su empresa hará que toda su fuerza laboral se sienta invertida en el negocio.
Esta puede ser una etapa difícil a medida que agrega más capas de administración. Los líderes equivocados diluirán y debilitarán tu cultura. Asegúrese de establecer valores fundamentales y una misión que pueda compartirse entre el personal y valorarse de arriba abajo. Los empleados sentirán respeto mutuo y una cultura que no pueden resistir.
Esto, combinado con los procesos que ya ha implementado, hará que su empresa avance como una máquina.
Empresa madura
Ha alcanzado un lugar de éxito sustancial al ritmo de las ventas anuales entre $ 20 millones y $ 40 millones. Ahora tiene entre 100 y 200 empleados y se encuentra en la misma etapa que otras 60,000 empresas. Te has convertido en un bastión en tu industria. Es hora de desencadenar el factor de éxito de la planificación estratégica y mezclar tácticas concretas de medición del rendimiento. Sin una planificación sólida, su empresa se estancará y eso es cuando se vuelva vulnerable.
Revise su dirección estratégica y mida su efectividad a menudo. Si nota una caída en curso, puede ser el momento de reevaluar su estrategia. El pulso de una empresa madura debe ser revisado regularmente.
Una cultura saludable combinada con un sólido proceso de planificación estratégica le permitirá moverse al espacio raro del jugador corporativo.
Jugador corporativo
A medida que el negocio aumenta a ventas anuales entre $ 40 millones y $ 100 millones y entre 201 y 500 empleados, los empresarios deben tomar la decisión aterradora de rendir aún más control. Hay 30,000 compañías en la nación en esta etapa y los líderes de estas compañías tienen que tomar decisiones difíciles. La visión sigue siendo suya (en su mayoría), y la compañía sigue siendo suya (tal vez), pero llega el momento de elegir un equipo de liderazgo en el que pueda confiar.
El factor de éxito para esta etapa es el desarrollo de liderazgo y debe elegir y desarrollar líderes que compartan su visión y que estén tan determinados a preservar su cultura como usted. Estos líderes deben ser éticos más allá de cualquier reproche, tratar a cada miembro de su equipo con respeto y exudar su compromiso con el negocio y sus valores fundamentales en sus acciones diarias.
Quieres confiar en que el negocio está en buenas manos.
Cada una de estas siete etapas es increíblemente distinta y es posible lograr el éxito en cada una. Detente donde estés cómodo. Tenga en cuenta que las personas son lo que hacen o deshacen su negocio. Las pequeñas empresas tienen sus propias necesidades que no pueden ser satisfechas de la misma manera que las grandes corporaciones. Los propietarios de pequeñas empresas deben tomarse el tiempo para reconocer en qué etapa del éxito se encuentra su negocio y actuar en consecuencia.
El éxito está en el ojo del espectador, pero los factores de éxito pueden llevarlo allí.
Foto de 7 etapas a través de Shutterstock
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