Se supone que Estados Unidos es un lugar donde los inventores independientes y las pequeñas empresas desempeñan un papel clave en la creación de nuevas tecnologías. Como el profesor de economía de la Universidad de Nueva York, Will Baumol, escribió en el 2008 Economía de la pequeña empresa “Las pequeñas empresas han hecho una contribución crítica a los logros de innovación. Sin avances como el avión, la radio FM y la computadora personal, todos introducidos por pequeñas empresas, la vida en las economías industrializadas sería muy diferente hoy en día ".
$config[code] not foundAdemás, se cree que las pequeñas empresas son inventores particularmente productivos. Según la Administración de Pequeños Negocios de los Estados Unidos (SBA, por sus siglas en inglés), las pequeñas empresas "producen 13 veces más patentes por empleado que las grandes empresas de patentes". Y las patentes de pequeñas empresas tienden a ser más importantes desde el punto de vista técnico. Como lo explica la SBA, "estas patentes tienen el doble de probabilidades que las patentes de grandes firmas de estar entre el uno por ciento más citado".
El importante papel que han desempeñado las pequeñas empresas en la invención de la nueva tecnología hace que me preocupe que recientemente los Estados Unidos se hayan alejado de su camino histórico. Las estadísticas de la Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU. (USPTO, por sus siglas en inglés) muestran que las entidades pequeñas representan una parte decreciente de las patentes de EE. UU.
Como se muestra en la siguiente figura, la proporción de patentes representadas por entidades pequeñas disminuyó del 30 por ciento de las patentes en 1995 al 20 por ciento en 2009. (Debido a que la oficina de patentes cambió su método para calcular la proporción de patentes otorgadas a entidades pequeñas en 2001, He incluido una cifra ajustada que normaliza los números posteriores a 2001 a las cifras anteriores a 2001).
Muchas patentes de los Estados Unidos ahora se otorgan a inventores extranjeros. ¿La disminución en la participación de las pequeñas entidades en las patentes proviene de las grandes empresas extranjeras que toman una porción creciente?
Los datos de la USPTO no indican eso. Como se muestra en la siguiente figura, la proporción de patentes otorgadas a los residentes de los EE. UU. Que van a entidades pequeñas también ha disminuido, del 35 por ciento en 2001 al 28 por ciento en 2009.
De hecho, las tendencias son probablemente peores de lo que muestran estas cifras. Debido a que la USPTO clasifica las universidades y otras organizaciones sin fines de lucro como entidades pequeñas (siempre que sus patentes no hayan sido asignadas a una entidad grande), los números de las entidades pequeñas exageran la proporción de patentes que se asignan a las pequeñas empresas.
Si los autores que han argumentado que las pequeñas empresas desempeñan un papel importante en la innovación tecnológica tienen razón, entonces la disminución en la proporción de patentes otorgadas a pequeñas entidades en la última década y media debería ser motivo de preocupación para los responsables de las políticas.
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