Los asistentes de terapia ocupacional (OTA) apoyan a los terapeutas ocupacionales, mientras que los asistentes de terapia física (PTA) ayudan a los terapeutas físicos en su trabajo. Ambas profesiones ayudan a las personas a enfrentar los desafíos físicos que surgen de enfermedades, lesiones o discapacidades, pero los fisioterapeutas se enfocan en rehabilitar y fortalecer el cuerpo, mientras que los terapeutas ocupacionales se enfocan en la capacidad de un cliente para realizar actividades de la vida diaria, según la Universidad de St. Catherine, que ofrece un programa de certificación OTA.
$config[code] not foundAlcance de la práctica
Los terapeutas ocupacionales y los fisioterapeutas son profesionales altamente educados que evalúan a los pacientes y desarrollan planes de tratamiento para ayudar a los pacientes a alcanzar sus metas a través de la terapia. Las OTA y las PTA implementan algunos componentes de estos planes. Las OTA y las PTA deben trabajar bajo la supervisión de los terapeutas más calificados, que son responsables de los servicios proporcionados por las OTA y las PTA. Por ejemplo, un terapeuta ocupacional o fisioterapeuta puede hacer un diagnóstico, pero ni una OTA ni una PTA están autorizadas para diagnosticar.
Ayudantes de terapia ocupacional
OTA generalmente tienen un grado asociado. El programa de capacitación debe estar acreditado para que una OTA obtenga una licencia. Estos programas, que generalmente se encuentran en colegios comunitarios o escuelas técnico-vocacionales, requieren dos años completos de estudio. Los cursos típicos incluyen anatomía, biología, psicología, salud pediátrica y el uso de dispositivos de asistencia. Además, la OTA pasa tiempo en un entorno clínico que proporciona experiencia práctica bajo la supervisión de un instructor o terapeuta ocupacional. La mayoría de los estados requieren que las OTA tengan licencia, y la certificación también está disponible.
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Los PTA estudian temas similares a los de un programa OTA, como álgebra, inglés, anatomía, fisiología y psicología. También aprenden técnicas de resucitación cardiopulmonar.Algunos estados requieren que las PTA tengan licencia, y la mayoría de los estados requieren que se gradúen de un programa acreditado de PTA con un título de asociado. Los programas de PTA están acreditados por la Comisión de Acreditación en Educación de Terapia Física. Además de sus cursos, los PTA pasan tiempo en entornos clínicos donde aprenden a realizar las habilidades básicas de su ocupación.
El trabajo que hacen
Para un observador, el trabajo de las OTA y las PTA se ve similar. Cualquiera de los dos puede ayudar a un paciente a aprender a usar un andador, a enseñar estiramientos o ejercicios o a realizar masajes. Sin embargo, es más probable que las OTA guíen a los niños con discapacidades del desarrollo en actividades de juego para promover la coordinación o para enseñar el uso de herramientas de asistencia, como utensilios de comida especialmente diseñados, para ayudar a un paciente a alimentarse después de un ataque cerebral. Es más probable que las PTA enseñen a un paciente a caminar con un bastón o a realizar ejercicios para fortalecer los músculos. El enfoque en la terapia ocupacional es ayudar a los pacientes a obtener o recuperar habilidades que los ayudarán a ser más independientes, mientras que el enfoque en la terapia física es mejorar la movilidad y disminuir el dolor.
Salarios y ajustes de trabajo
Las OTA y las PTA ganan salarios similares, de acuerdo con la Oficina de Estadísticas Laborales. El salario promedio anual para las OTA en 2011 fue de $ 52,150, y para las PTA fue de $ 51,110. La mayoría de las OTA y PTA trabajaron en las oficinas de otros profesionales de la salud en 2011, donde sus salarios eran de $ 53,750 y $ 49,430, respectivamente. Las OTA eran más propensas a trabajar en centros de atención de enfermería que los hospitales médico-quirúrgicos generales, mientras que el entorno de trabajo se invirtió para el PTAS, con más del doble de PTA en los hospitales médico-quirúrgicos generales. Las OTA y las PTA también funcionan en entornos de atención domiciliaria.
