Una MSDS, o Hoja de datos de seguridad del material, es un documento formal que proporciona información importante sobre salud y seguridad sobre cualquier producto potencialmente peligroso, generalmente un compuesto químico utilizado en un lugar de trabajo. El fabricante o distribuidor del producto ha cambiado su nombre a la Hoja de datos de seguridad, o SDS.
Historia
De manera similar a un manual del usuario para sustancias químicas y otras sustancias similares, los fabricantes de MSF han fabricado SDS durante milenios, según un investigador que encontró instrucciones para usar algunas sustancias químicas en los jeroglíficos de una pirámide egipcia. Más recientemente, muchos fabricantes de productos químicos y sus asociaciones proporcionaron hojas de seguridad de productos químicos genéricos y específicos.
Regulaciones gubernamentales
Las primeras regulaciones gubernamentales que requerían MSDS se aplicaron en la industria marítima a fines de los años sesenta. La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional promulgó una regulación en 1983 que requería que los fabricantes mantuvieran las MSDS para las sustancias potencialmente peligrosas que se usan en sus instalaciones. El reglamento se amplió en 1987 para incluir a todos los empleadores.
Desarrollos actuales
Desde la implementación del primer requisito de MSDS en 1983, OSHA y las agencias relacionadas en los EE. UU., Y sus homólogos en otros países, han trabajado para desarrollar estándares uniformes para toda el área de comunicación de riesgos. Esto ha resultado en un nuevo Estándar de Comunicación de Riesgos, que se introdujo en 2013 y entró en vigencia el 1 de junio de 2015. Bajo el nuevo estándar, la MSDS pasó a llamarse Hoja de Datos de Seguridad o SDS.
Solicitud
En la práctica, todo producto potencialmente peligroso entregado en un lugar de trabajo debe ir acompañado de una SDS que cumpla con la nueva norma, que a su vez esté alineada con el Sistema Globalmente Armonizado de Clasificación y Etiquetado de Productos Químicos, o GHS. El fabricante es responsable de preparar la SDS en el idioma del país donde se encuentra el cliente.
Las exenciones
Existe una exención para los productos químicos no peligrosos y los productos de consumo como el corrector líquido y el limpiador de ventanas que se usan en el lugar de trabajo de la misma manera y con la misma frecuencia con la que los consumidores promedio los usarían. Si se usa de la misma manera pero con mayor duración o exposición, sin embargo, se debe proporcionar una SDS. Además, los lugares de trabajo de oficina donde los trabajadores rara vez, si acaso, encuentran sustancias peligrosas, también están exentos del requisito de SDS.
Formato y accesibilidad
Las SDS de hoy deben presentarse en un formato uniforme que consta de 16 secciones separadas, que incluyen la identificación del producto, sus usos y su fabricante; identificación de los peligros conocidos o presuntos planteados por el producto; información sobre los ingredientes; e información toxicológica. Otras secciones tratan sobre manejo y almacenamiento, procedimientos de primeros auxilios y medidas de extinción de incendios.
Es responsabilidad del empleador ver que las SDS relevantes estén disponibles para todos los trabajadores en su lugar de trabajo. Un trabajador debe poder acceder a la SDS correspondiente de inmediato si es necesario, ya sea que esté almacenada en una computadora en el área de trabajo inmediata o en una carpeta.
Advertencia
Si bien es aceptable almacenar los SDS en una computadora si los trabajadores del área tienen acceso inmediato a ellos, OSHA recomienda a los empleadores que mantengan una copia de seguridad en la misma área en caso de que haya una falla eléctrica o de la computadora.
Fácil de usar
La nueva norma requiere que cada producto, cuando ingresa a un lugar de trabajo, esté cubierto por una SDS actualizada que sea fácil de usar y que esté disponible para todos en la instalación. Esto significa que debe estar escrito en un lenguaje sencillo y fácil de entender; eso generalmente significa inglés, pero debe traducirse para los trabajadores que no hablan inglés y que no entienden la SDS en inglés. Si no hay una SDS para un producto, o si la SDS existente tiene más de tres años, el empleador debe solicitar una nueva al fabricante.
