La ciencia forense es cualquier tipo de ciencia utilizada en el sistema legal o de justicia para apoyar y defender la ley. Cuando se ha cometido un delito y se han reunido pruebas en la escena, los científicos lo analizan, llegan a los resultados científicos y dan testimonio a expertos de la corte sobre sus hallazgos. La ciencia forense se concentra en hechos que prueban que algo sucedió o no sucedió en un caso penal o civil.
Historia
El uso de principios científicos para demostrar culpabilidad o inocencia en asuntos criminales se remonta al menos a 700 A.D., cuando los chinos descubrieron que cada huella humana es única y usó este hecho para resolver disputas. En la década de 1800, los científicos desarrollaron pruebas químicas para detectar la presencia de sangre y comenzaron a comparar balas expulsadas de diferentes armas de fuego. En 1905, el presidente Theodore Roosevelt estableció la Oficina Federal de Investigación para el análisis de casos penales. En 1985, Sir Alec Jeffreys de Inglaterra desarrolló un proceso para perfilar el material genético, o ADN, de cualquier ser humano. Hoy en día, el análisis científico es fundamental para determinar la culpabilidad de un sospechoso en casi cualquier caso criminal.
$config[code] not foundLos tipos
La Academia Americana de Ciencias Forenses enumera 10 categorías de ciencias forenses, incluyendo biología (ciencias de la vida), psiquiatría y ciencias del comportamiento, toxicología (el estudio de las sustancias venenosas) y antropología (el estudio de los restos humanos). Sin embargo, casi cualquier disciplina científica puede usarse para analizar evidencia en un asunto criminal. Los científicos de insectos (entomólogos), por ejemplo, pueden estudiar larvas de mosca (gusanos) en una víctima de asesinato para ayudar a los investigadores a determinar el momento de la muerte. Los científicos de plantas (botánicos) analizan la materia vegetal recolectada en las escenas del crimen y en las víctimas o sospechosos. La informática es otra disciplina cada vez más llamada a recuperar y analizar evidencia digital en casos criminales.
Función
Independientemente de su especialidad científica, todos los científicos forenses tienen el mismo objetivo: examinar la evidencia de una escena del crimen utilizando un conocimiento y principios estrictamente científicos para encontrar datos sobre un caso criminal. Debido a que los resultados son hechos objetivos, la ciencia forense puede ser útil tanto para la fiscalía como para la defensa. Cualquier disciplina de la ciencia forense puede probar si y cómo los sospechosos y las víctimas están vinculados entre sí o con la escena del crimen en sí.
Beneficios
La ciencia forense se ha convertido en una de las partes más importantes de cualquier caso criminal. Los expertos que estudian las pruebas recopiladas en la escena del crimen y que explican sus hallazgos científicos a un jurado hacen posible que los jurados, a su vez, tomen buenas decisiones sobre culpabilidad o inocencia. Los veredictos en los tribunales no se basan en pruebas circunstanciales ni en testimonios de testigos presenciales, sino en hechos científicos sólidos. Cuanto más avanzados sean los diferentes campos de la ciencia, más importante será la ciencia forense en los casos judiciales y en el papel del sistema de justicia para condenar a los culpables y absolver a los inocentes.
Consideraciones
Los científicos forenses deben preocuparse por la ciencia misma, no por el crimen. Para ser útiles en un tribunal de justicia, su testimonio debe ser objetivo, confiable y basado únicamente en hechos científicos. Si los hechos muestran que no se puede sacar una conclusión clara, deben declarar esto como su hallazgo. Los científicos forenses no están del lado de la ley. Están del lado de la verdad y los hechos científicos y deben respaldar cualquier resultado que muestren sus hallazgos.
