Varios de ustedes me han enviado un correo electrónico con preguntas sobre por qué trasladé Small Business Trends a su nuevo hogar aquí e hice el cambio al software de WordPress. Así que pensé que me tomaría unos minutos para describir exactamente lo que llevó a la mudanza.
Comenzando con Blogger
Hacer el movimiento fue una gran decisión. Este sitio de Small Business Trends se ha convertido en una parte más central de mi negocio de lo que podría haber imaginado cuando comencé a publicar publicaciones de blog en mi vieja computadora portátil Dell hace más de dos años.
$config[code] not foundSmall Business Trends comenzó utilizando el software Blogger. En el verano de 2003, cuando experimenté por primera vez con los blogs, Blogger fue una de las mejores opciones. Era fácil de configurar y usar. Tanto el software como el hosting fueron gratuitos. Y como Blogger fue adquirido por Google a principios de año, mi intuición de negocios me dijo que podría ser una ventaja para obtener el sitio indexado y clasificado en Google. Blogger me pareció un trato que no pude rechazar.
Crecimiento rápido
Durante los próximos dos años, el sitio creció, y las limitaciones del sitio gratuito de Blogger comenzaron a surgir. Me di cuenta de que necesitábamos páginas adicionales para que la información estuviera disponible incluso después de que saliera de la página de inicio. Así que empecé a agregar páginas adicionales en otro dominio que tenía registrado, smallbiztrends.com, para proporcionar mejores maneras para que los lectores encuentren información. Creé páginas para el boletín, el Directorio de expertos, etc.
Costos crecientes
También comencé a agregar funciones personalizadas, como el servicio de Búsqueda gratuita para proporcionar una forma decente de buscar en el sitio, algo que a Blogger le faltaba. Los comentarios y trackbacks (es decir, una especie de visualización de enlaces entrantes) a través de Haloscan fueron los siguientes.
¡Qué mezcolanza! Small Business Trends se convirtió en un sitio que abarcaba dos blogs diferentes, junto con páginas adicionales alojadas en una tercera URL. Y tenía una gran cantidad de servicios adicionales por los que estaba pagando, por lo que la parte "gratuita" resultó no ser gratuita al final.
Ineficiente para mantener
También se hizo cada vez más difícil mantener el sitio. Las páginas adicionales que agregué se crearon utilizando Dreamweaver MX, sin ningún sistema de administración de contenido. Actualizar esas páginas fue un proceso manual. También tomó más tiempo administrar todos los servicios externos que agregaron funcionalidad al sitio.
Incluso cambiar los enlaces de blogroll y cambiar la plantilla para la parte de blog del sitio se volvió cada vez más laborioso, como lo sabe cualquiera que haya utilizado el software Blogger. Blogger es ideal para un blog simple en el que rara vez se cambia la plantilla. Si todo lo que quiere hacer es configurar un blog rápidamente y publicar sus pensamientos de vez en cuando, Blogger es fácil y lo recomiendo encarecidamente. Sin embargo, si planea mantener el sitio activo y vibrante cambiando los enlaces, intercambiando anuncios y publicando, realizando encuestas y encuestas, etc., los blogs de Blogger no son eficientes. Para cambiar la plantilla, necesita saber mucho HTML, lo que para mí no fue un problema, pero pasar por cientos de líneas de HTML cada vez que necesita cambiar un enlace de blogroll no es un proceso empresarial eficiente.
Cada tarea era una cosa pequeña, pero juntas se sumaban a una montaña de cosas pequeñas. Para un sitio tan activo como este, el mantenimiento comenzó a tomar un tiempo notable.
Falta de dominio propio
La falta de una dirección de dominio dedicada fue otro inconveniente. Anteriormente, este sitio estaba alojado en un subdominio de blogspot.com, junto con otros innumerables blogs. Sin su propio dominio, no tiene control sobre el sitio a nivel de servidor. Si el sitio no está funcionando bien, no tiene la capacidad de arreglarlo. Solo puedes enviar un correo electrónico al Soporte de Blogger. Tan útil como trató de ser el Soporte, recuerde que las Tendencias de Pequeñas Empresas fueron solo una de las millones de cuentas. No es probable que el soporte de Blogger tenga el mismo nivel de urgencia para corregir mi Problemas, como lo hubiera hecho yo.
No tener un dominio dedicado era un inconveniente en otro sentido. Algunos posibles anunciantes y redes publicitarias se rindieron debido a las políticas que prohíben colocar anuncios en sitios con dominios compartidos o gratuitos. Eso limitó el potencial de ingresos de este sitio. Mi plan de negocios requiere que este sitio pague a su manera, y que no sea una pérdida de flujo de efectivo.
Navegación pobre
Finalmente, estaba el mal esquema de navegación. Los blogs son excelentes para una lectura fácil y rápida de publicaciones actuales. Pero el blog de navegación en general deja mucho que desear. La navegación de tu blog promedio es primitiva, es la única forma en que puedo describirlo.
Normalmente hay una plantilla de una sola página. Hay una tendencia a abarrotar tanto como sea posible la navegación (es decir, los enlaces) en esa única plantilla.
Además de eso, en Blogger no hay "categorías" para la búsqueda fácil de archivos. Eso lleva a la sobrecarga de la página de inicio, la tendencia a hacer que la página de inicio sea realmente larga, por temor a que el lector nunca encuentre publicaciones antiguas.
Ese fue el problema con la antigua página de inicio de Small Business Trends. Se hizo muy largo A veces tenía más de 200 enlaces salientes. El primer diseño fue codificado con tablas, lo que es bueno para la compatibilidad entre navegadores, pero hizo que el código HTML tuviera una milla de largo. Era lento cargar y engorroso leer. Eso me llevó a otro problema que comencé a notar: Google y los motores de búsqueda de blogs como Technorati tuvieron problemas para encontrar todos los enlaces en la página. ¡Acaban de atragantarse en esa página!
La necesidad de cambio
Para el verano de 2005, era obvio que el sitio necesitaba cambios, de modo que funcionara mejor y fuera más fácil de mantener. El sitio también necesitaba una actualización de diseño, para llevarlo a los estándares de 2006. Así que tomé la decisión de rediseñar el aspecto, cambiarme al software WordPress y hacer la transición de todo al dominio smallbiztrends.com, todo al mismo tiempo.
Sin embargo, tomar la decisión de mudarse y realmente lograrlo son dos cosas diferentes. Verás, cuanto más tiempo pasa, más difícil se vuelve un movimiento.
En el caso de Small Business Trends, el tráfico había aumentado. Para el verano de 2005, el sitio tenía miles de enlaces entrantes, no solo de blogs sino de sitios web de negocios clave. También logró un PageRank de Google de 7. La mera idea de interrumpir todo eso fue desalentadora.
En resumen, tuve un dilema no muy diferente al que enfrentan muchas pequeñas empresas a medida que crecen:
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(1) La infraestructura no era escalable. El crecimiento solo empeoró los problemas. Cuanto más grande se hizo el sitio, más laborioso y costoso era mantenerlo.(2) Cuanto más esperábamos, más difícil era cambiar el status quo. El sitio crecía cada día, por lo que había más páginas para migrar. Y, claramente, hacer cambios en el sitio interrumpiría parte del impulso hacia adelante que crecía a diario, incluido el tráfico, el número de enlaces y el Page Rank. Cuanto más impulso y tráfico haya acumulado el sitio, mayor será la interrupción del movimiento del sitio.
Al final, supe que tendríamos que desviarnos un poco de nuestro impulso hacia adelante y mover el sitio. Si no nos moviéramos, las limitaciones del sitio reducirían su potencial de crecimiento futuro. Pero al mover el sitio, Small Business Trends se recuperaría rápidamente y avanzaría de manera más rápida y eficiente, con menores costos operativos.
Presupuesto y equipo
Establecí un presupuesto para contratar ayuda externa calificada para la mudanza. Aunque WordPress es un software de código abierto y es gratuito, mis requisitos incluían un diseño personalizado y una serie de características especiales. Y quería que el sitio antiguo se migrara correctamente, de modo que todos los archivos antiguos estuvieran en un solo lugar, que los lectores puedan buscar y utilizar. Los blogs de WordPress deben ser configurados por alguien que sepa lo que están haciendo. Necesitaba contratar ayuda especializada.
Así que encontré una firma de diseño con talento que se especializa en blogs, Blogudio, y conocí a Eric Sagalyn, el propietario. Lo contraté y me ha encantado el trabajo de su empresa.
También necesitaba a alguien que me ayudara a migrar mis canales RSS existentes. Para entonces, tenía media docena de feeds diferentes (cuento largo para otro día) y los suscriptores estaban numerados en las cuatro cifras medias. Navegué en un blog y encontré a un joven muy talentoso, Tom Sherman, para que resolviera mi situación RSS y redirigiera la mayor cantidad posible de mis viejos formatos RSS a las nuevas fuentes RSS, para poder minimizar la interrupción de lectores Logramos evitar muchas interrupciones, una vez más me emocioné con su trabajo.
También debo reconocer a Stuart Watson, CEO de SyndicateIQ, un servicio que utilizo para comprender mejor los lectores de mis fuentes RSS. Stuart y su equipo en SyndicateIQ también trabajaron para ayudar a migrar las fuentes RSS.
A pesar de que Small Business Trends es una empresa de un solo propietario, contamos con un equipo virtual para este proyecto formado completamente a través de Internet. Los cuatro estamos dispersos por todo Estados Unidos. Ninguno de nosotros se ha encontrado en persona. Pero funcionó bien a través de correo electrónico, teléfono celular y mensajería instantánea.
El movimiento
He administrado sitios web de Internet desde 1999. Como he aprendido a lo largo de los años, mover un sitio como este con casi 800 páginas siempre lleva más tiempo del esperado. Y siempre surgen problemas imprevistos, especialmente cuando la empresa es pequeña del tamaño de Small Business Trends, donde tenemos pocas manos para dedicarnos a cuestiones técnicas en primer lugar.
A partir de este escrito, seis días después, todavía estoy involucrado en pequeños problemas de limpieza con el sitio. (Tengo que encajar en el trabajo del sitio con otro trabajo, recuerde.) Sin embargo, en general, juzgo el movimiento un éxito.
Para cualquier persona que aún use Blogger para un blog de negocios, espero que esta publicación le haya brindado información útil para la dirección futura de su blog y las decisiones a las que se pueda enfrentar. Para cualquier persona que esté contemplando un blog que aún no haya iniciado uno, tal vez esto le ayude a evitar errores.
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