Los propietarios de pequeñas empresas se enfrentan a un problema creciente. Cada vez más de ellos reciben cartas de compañías que exigen pagos por supuestas infracciones de patentes.
Si bien no hay nada de malo en que las compañías ejerzan sus derechos de propiedad intelectual, muchas de estas demandas provienen de trolls de patentes, empresas que compran propiedad intelectual solo para cobrar los daños de presuntos infractores.
$config[code] not foundEstos trolls a menudo se aprovechan de pequeñas empresas que no pueden darse el lujo de defenderse. Varios de ellos envían cartas vagas que alegan infracciones mal definidas a un gran número de pequeñas empresas y les dicen a los beneficiarios que paguen las licencias para evitar ser demandados.
Dirigirse a las pequeñas empresas tiene sentido estratégico para los trolls. El costo de defender una demanda por menos de $ 1 millón es de aproximadamente $ 650,000, según la Asociación Americana de Derecho de Propiedad Intelectual. Al exigir licencias por decenas de miles de dólares, los trolls explotan las restricciones de flujo de efectivo que enfrentan muchas pequeñas empresas. Incapaces de llegar a los cientos de miles de dólares para ir a los tribunales y contraatacar, muchas empresas pequeñas solo pagan los derechos de licencia.
Los trolls son afilados. Se acercan a miles de empresas y esperan que algunas se resuelvan. Sus reclamaciones suelen ser demasiado débiles para ganar una demanda o incluso ir más allá de una carta de demanda inicial. Pero la táctica del miedo funciona cuando se aplica a una gran cantidad de compañías que no pueden pagar los tribunales.
A pesar de que está moralmente sin valor, los trolls han descubierto un modelo de negocio efectivo y está funcionando.
Debido a que la estrategia infame es efectiva, no se detendrá por sí sola. Los responsables políticos deben intervenir. Dado que la ley de patentes es federal, eso significa que el Congreso debe actuar.
Cómo puede ayudar el Congreso en la lucha contra los trolls de patentes
Proteger a las pequeñas empresas contra los trolls de patentes no será fácil. Las leyes deben detener a los trolls sin dañar a otras compañías que están usando legítimamente el sistema legal para proteger su propiedad intelectual contra la infracción. Las empresas de transferencia de tecnología, las empresas jóvenes y pequeñas y las instituciones académicas que no producen productos, deben poder acudir a los tribunales para defender sus patentes u otras simplemente tomarán su tecnología sin licenciarla.
La rama legislativa puede reducir el problema al aprobar una ley que dificulta a los trolls simplemente amenazar a las pequeñas empresas y obligarlas a tomar licencias cuando sus reclamaciones de propiedad intelectual son dudosas. Una forma de hacerlo es hacer que las cartas de solicitud sean más transparentes, lo que obliga a los trolls a identificar quién posee la patente y por qué es válida. Otra es exigir a los titulares de patentes que expliquen cómo el presunto infractor está violando las reclamaciones de patentes del titular. Una tercera forma es otorgar a la Comisión Federal de Comercio más autoridad para actuar contra los trolls de patentes que adoptan tácticas de miedo.
Este tipo de enfoque del Congreso tiene sentido. Los trolls de patentes son las únicas entidades que se benefician de las tácticas de miedo que presionan a las pequeñas empresas para que tomen licencias de propiedad intelectual cuando las reclamaciones de patentes son dudosas.
Foto del edificio del Capitolio a través de Shutterstock
