Few things kindle the holiday spirit in a store or business like a decorated tree. But if you’re an eco-minded business owner, you might wonder: What’s the greener option – real or fake? The answer is not very clear-cut.
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Por un lado, los árboles falsos generalmente se producen en fábricas en Asia y generalmente contienen plástico de cloruro de polivinilo (PVC) derivado del petróleo y que causa contaminación. Además, los árboles falsos pueden contener niveles peligrosos de plomo y, en última instancia, terminarán en vertederos, ya que no son biodegradables. Los minoristas y los distribuidores utilizan mucho combustible para transportarlos miles de millas sobre el océano y luego en camiones a las tiendas donde los compran.
Por otro lado, una vez que se toma en cuenta el agua, los pesticidas y la energía utilizada para cultivar, talar y transportar árboles reales de las granjas de árboles, tampoco son tan ecológicos. Además, tienes que conseguir un árbol real cada año, por lo que toda esa energía y el uso del agua se multiplican a lo largo de los años. (Los árboles reales, sin embargo, absorben dióxido de carbono y pueden reciclarse en astillas de madera).
Existe un amplio debate sobre cuál es la opción más ecológica: la Asociación Nacional de Árboles de Navidad, un grupo comercial para cultivadores de árboles, argumenta, naturalmente, que los árboles reales son mejores porque todos son naturales. La American Christmas Tree Association, un grupo comercial de fabricantes de árboles artificiales, argumenta lo contrario. Sostienen que los árboles falsos, cuando se usan durante muchos años, tienen una huella de carbono más baja en general.
Lo que generalmente se reduce a esto es: ¿De dónde viene tu árbol y cómo se cultiva o se hace? ¿Cuántos años usarás el árbol falso? Si va a utilizar un árbol falso durante más de una década, puede ser la solución más ecológica, ya que no tendrá que reemplazarlo año tras año. Si ya posee un árbol falso, puede seguir usándolo, ya que el costo ambiental ya se ha cobrado.
Por supuesto, hay otras consideraciones a la decisión del árbol más allá del medio ambiente. Los árboles reales se convierten en un peligro de incendio si se secan, por lo que es posible que no puedas mantener un árbol real tan largo como un árbol falso. Por lo general, los árboles reales serán más costosos y más largos de instalar, cuidar y desechar que los falsos que puede almacenar fácilmente en el armario o en el sótano.
Si decides que un árbol falso es la mejor opción, compra uno de segunda mano. (Hay lotes a la venta en Craigslist). Como se señala en este artículo de DailyGreen, también hay árboles de vacaciones fabricados en los Estados Unidos que utilizan PVC reciclado y, por lo tanto, no son tan perjudiciales para el medio ambiente.
Si opta por un árbol real, busque granjas locales de árboles que usen prácticas de cultivo sostenibles u orgánicas, como "sin rociado" (es decir, sin pesticidas). LocalHarvest.org le permite buscar uno en su área por ciudad o código postal.
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