La mayor parte de la discusión de lo que sucedió con el trabajo por cuenta propia durante la recesión se centró en las tendencias generales. "La cantidad de personas que trabajan por cuenta propia ha subido o bajado como resultado de la recesión", ha sido la consulta típica.
Si bien los patrones globales son importantes, los diferentes grupos (hombres y mujeres, inmigrantes y no inmigrantes, personas de diferentes edades y razas) no muestran todas las mismas tendencias. En particular, los datos recientes de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) indican que la recesión no ha afectado la actividad de autoempleo de la misma manera en diferentes razas.
$config[code] not foundDesde el cuarto trimestre de 2007 hasta el cuarto trimestre de 2009, el número total de trabajadores por cuenta propia no agrícolas disminuyó. Pero el número de negros empleados por cuenta propia aumentó 5.7 por ciento. En contraste, la cantidad de blancos que trabajan por cuenta propia disminuyó 3.4 por ciento, el autoempleo entre los asiáticos disminuyó 10.5 por ciento y el autoempleo entre los latinos se mantuvo estable.
Si medimos desde el tercer trimestre de 2007 hasta el tercer trimestre de 2009, el número total de trabajadores por cuenta propia no agrícolas también disminuyó. Esta disminución se observó entre latinos y blancos, y la cantidad de trabajadores por cuenta propia asiáticos se mantuvo sin cambios. Pero una vez más, el número de negros empleados por cuenta propia aumentó.
¿Por qué la recesión afectó las tasas de autoempleo de manera tan diferente para los negros? Nadie sabe con seguridad. La investigación aún no se ha realizado, por lo que solo podemos especular.
Una posible explicación es que los patrones simplemente reflejan tendencias previas a la recesión. En los años previos a la recesión, el autoempleo negro había crecido mucho más rápido que el autoempleo blanco. A pesar de que mide el trabajo por cuenta propia de manera diferente a los datos de BLS descritos anteriormente, el análisis realizado por el profesor Rob Fairlie en la Universidad de California en Santa Cruz muestra que entre 1990 y 2006 el número de trabajadores independientes negros aumentó un 58 por ciento, mientras que el número de empleados blancos -Los empleados solo aumentaron un 6 por ciento.
Además, el Informe del Monitor de Iniciativa Empresarial Global de EE. UU. De 2008 muestra que los negros “tienen mayores niveles de actividades de inicio que los blancos (13.9% frente a 8.4%), mientras que tienen tasas significativamente más bajas de empresas establecidas (8.1% frente a 1.8%)”. Quizás la fuerte tendencia de crecimiento en el autoempleo negro dio lugar a aumentos durante un período en el que otras razas experimentaron descensos.
Otra explicación podría ser las diferencias en las perspectivas de las industrias en las que diferentes razas tienden a ser autónomos. Históricamente, los negros han sido más propensos que los blancos a trabajar por cuenta propia en servicios personales y han sido menos propensos que los blancos a trabajar por cuenta propia en la construcción, manufactura y finanzas. Los efectos de la recesión fueron mucho peores en el sector de bienes, especialmente en manufactura y construcción, que en el sector de servicios. Las diferencias en la distribución de la industria del autoempleo entre los grupos raciales podrían explicar el aumento del autoempleo entre los negros y el declive entre los blancos.
Alternativamente, estos patrones podrían ser el resultado de cómo el mercado laboral trata a diferentes grupos raciales. Como Rob Fairlie de la U.C. Santa Cruz especula: "Con menos oportunidades de trabajos de salario y salario, las minorías pueden recurrir cada vez más al trabajo por cuenta propia". Implícito en esa declaración es la opinión de que cuando el empleo se restringe, las pérdidas de empleos son más difíciles para los negros que para otros, lo que los lleva hacia el autoempleo a un ritmo más rápido.
No sabemos cuál de estas u otras explicaciones explican por qué el autoempleo negro se opuso a la tendencia general a la baja durante la recesión. Pero los números sugieren que la recesión afectó el autoempleo de manera diferente entre los grupos raciales.
