Pocos pueden argumentar que las calles principales de América han estado en declive durante años. Pero ese no ha sido siempre el caso. Antes de la Segunda Guerra Mundial, el área del centro de la ciudad era el centro comercial de ciudades grandes y pequeñas.
Según Main Street America, una campaña de revitalización patrocinada por el National Main Street Center, una subsidiaria del National Trust for Historic Preservation, los edificios del centro generalmente tenían varios inquilinos: minoristas en el piso principal y oficinas o apartamentos en la parte superior.
$config[code] not foundLa presencia de edificios municipales como la oficina de correos, la biblioteca y el gobierno local proporcionaron razones adicionales para que las personas poblaran el distrito comercial.
Un evento, en particular, sirvió para cambiar esa dinámica: la creación del sistema de autopistas interestatales, que llevó al crecimiento de los suburbios.
Donde la gente iba, seguían los negocios, lo que daba como resultado el desarrollo de centros comerciales regionales y centros comerciales. La base de clientes del centro de la ciudad disminuyó, y los valores de las propiedades y los ingresos por ventas se redujeron proporcionalmente.
Para decirlo claramente: el vuelo suburbano llevó al deterioro urbano.
"Los edificios descuidados, las fachadas de tiendas cerradas y las calles vacías y llenas de basura gradualmente reforzaron la percepción del público de que no pasaba nada en el centro, de que no valía la pena ahorrarse allí", dice el sitio web de Main Street America.
Los esfuerzos de revitalización del centro están en marcha, y su negocio puede ayudar
Gracias a los esfuerzos de organizaciones como Main Street America y los grupos de revitalización locales y estatales, muchas comunidades en declive están cambiando y convirtiéndose en lugares vibrantes y habitables, y las empresas en estas áreas deberían ayudar.
Entonces, ¿qué puede hacer su empresa si se encuentra atrapada en un área menguante?
Mucho, dicen dos defensores de los esfuerzos de revitalización urbana: Becky McCray y Deb Brown.
A través de un proyecto que iniciaron, llamado Save Your Town, McCray, propietario de un negocio en Alva, Oklahoma, junto con Brown, Director Ejecutivo de la Cámara de Comercio del Área de Webster City (Iowa), dirigieron talleres y seminarios en municipios de todo el país, impartiendo clases locales. Propietarios de empresas y funcionarios del gobierno cómo cambiar el centro de la ciudad.
Hablaron por teléfono con Small Business Trends y proporcionaron los siguientes seis consejos para las empresas que desean participar en los esfuerzos de revitalización.
Cómo superar una mala ubicación de una pequeña empresa
1. Asociarse con otros negocios
"Hable con otros dueños de negocios regularmente con la intención de revitalizar el centro de la ciudad", dijo McCray. “Compartir ideas y soñar actividades juntos. Pon en acción el poder de la red ”.
Ella dijo que cuando las personas se conecten, tendrán mejores ideas juntas que lo que podrían por su cuenta.
Brown agregó que los dueños de negocios deben buscar a otras personas de ideas afines y evitar el "comité de negatividad", las personas que cuestionan el uso de ideas innovadoras.
2. Participar en Eventos Especiales.
Los eventos especiales ya tienen lugar en el centro de la ciudad, pero lo más difícil para las personas que los organizan es obtener la participación de los propietarios de negocios, dijo McCray.
Ella instó a los dueños de negocios a "ofrecerse como voluntarios, correr la voz, estar abiertos durante el tiempo del evento y tener una actividad relevante en su tienda".
Dio como ejemplo, una caminata artística vespertina.
"Tenga una actividad artística en su lugar de negocios durante el evento, como un artista que muestra sus obras o un músico que interpreta sus canciones", dijo McCray. "Revise su lista de clientes y descubra quién hace algo artístico e invítelos a presentar en su tienda".
3. Proporcionar un mejor servicio al cliente
Las empresas que desean revitalizar su área necesitan hacer un mejor trabajo para atender a los clientes, dijo McCray. Por ejemplo, esté abierto durante las horas que los clientes quieran, no cuando lo desee.
"Haga el mejor trabajo al servicio de sus clientes actuales y de quienes visitan su empresa durante eventos especiales que pueda", aconsejó. "Funcionará en su beneficio, ya sea que se encuentre en un área en declive o no".
4. Mantente al día
El ritmo del cambio en el comercio minorista nunca ha sido más rápido y las empresas necesitan hacer muchas pruebas y experimentar, probando cosas nuevas para ver qué funciona y qué no.
Eso incluye el uso de la tecnología. La prevalencia de la orientación geográfica de dispositivos móviles a través de Google Maps y aplicaciones como Foursquare y Perch, que se centran en las empresas locales, solo ha servido para acelerar el cambio.
"Mire su impacto en línea", aconsejó Brown. “¿Su sitio web es compatible con dispositivos móviles? ¿Se puede encontrar a través de los motores de búsqueda? Asegúrese de que su empresa aparezca en los listados de directorios locales ".
También recomendó que los propietarios de negocios consideren los blogs como una forma de establecerse como expertos en su nicho, para fomentar la confianza y generar credibilidad.
En ese sentido, McCray dijo que las empresas deberían promocionarse a sí mismas a través de múltiples canales, tanto en línea como fuera, para llegar a nuevos clientes.
"Esté donde los posibles clientes puedan encontrarlo", dijo. "Eso incluye en línea pero no está restringido a eso".
Citó un estudio de IBM de 2013 que describía cinco tendencias que se llevarán a cabo en los próximos cinco años, una de las cuales involucró al comercio minorista.
Ella dijo que el estudio reveló que dentro de media década, comprar localmente será mejor que comprar en línea.
"Las mejores tiendas físicas combinarán la experiencia inmersiva e inmediata de comprar en la tienda con la información adicional (opiniones de los clientes, recomendaciones de productos, listas de deseos, etc.) que resulta de estar conectados digitalmente", dijo McCray.
"Los clientes se beneficiarán de la capacidad de" sentir la mercancía "y la gratificación inmediata que se obtiene al llevar a cabo su compra en este momento con el contenido contextual en línea que puede enriquecer y avanzar en el proceso de compra".
5. Probar nuevas formas de hacer negocios
Como no sabrán de inmediato todo lo que quieren los nuevos clientes, McCray sugirió que los dueños de negocios encuentren a alguien que refleje mejor a ese grupo y le permitan crear una tienda emergente (un rincón de la tienda o una estantería) para mostrar los productos que piensa que atraerá al grupo.
"Aprenderá de ellos y ganará experiencia al poder atender mejor a un nuevo tipo de cliente", dijo.
Brown citó una idea innovadora que ha demostrado ser exitosa, que una pequeña ciudad de Pennsylvania implementó hace unos años.
"En Tionesta, Pennsylvania, una ciudad de aproximadamente 500 habitantes, una organización de revitalización formó pequeños cobertizos alrededor de un lote vacío ubicado en el centro de la ciudad", dijo.
El grupo los decoró, puso una plaza en el medio (para parecerse a una plaza del pueblo) y los alquiló por $ 250 por mes, para permitir que las personas vendan sus productos.
"Una persona, por ejemplo, vendió señuelos de pesca que hizo en su casa, mientras que una bodega vendía botellas de vino", dijo Brown.
El proyecto, conocido como Tionesta Market Village, se ha convertido desde entonces en un destino favorito de compras de fin de semana para residentes y visitantes.
6. Focos de edificios vacíos
Brown dijo que, como directora de la cámara de comercio, una manera que encontró para fomentar la revitalización es llevar a las partes interesadas a un recorrido a pie por los edificios vacíos del centro. Uno de esos recorridos, en la ciudad de Webster, resultó en que 10 de los 14 edificios vacíos quedaran ocupados.
"Un grupo local sin fines de lucro compró el cine, una empresa de servicios profesionales compró otro y varios se convirtieron en tiendas minoristas", dijo.
“Intencionalmente buscamos negocios en otras ciudades que consideramos que serían adecuados para nosotros y los encontramos. Una compañía que tenía una tienda quería expandirse y una mujer que trabajaba desde su casa abrió una tienda minorista. Lo que hemos descubierto es que cuanta más gente con la que hablemos, más gente veremos en estos lugares ".
McCray agregó que lo que funciona en lugares más pequeños también puede funcionar en áreas metropolitanas.
“Las grandes ciudades están formadas por barrios”, dijo, “y, por definición, los centros de las ciudades son pequeñas comunidades. Usted puede pensar que hay una diferencia entre las poblaciones compuestas de cientos de miles contra cientos o Miles, pero las personas en esas comunidades son iguales, independientemente de su tamaño. Las tendencias en los centros de las ciudades llegan más rápidamente en las áreas urbanas, pero todos enfrentamos los mismos cambios al final ".
Con ese fin, Main Street America dice que más de 1,600 comunidades una vez más buscan en Main Street para salvar edificios históricos, revivir el núcleo comercial, fortalecer los negocios que sobreviven allí y detener la erosión de la comunidad como resultado de la expansión de los suburbios.
Para obtener más información sobre las formas en que su empresa puede participar en los esfuerzos de revitalización local, visite los sitios web de Main Street America y Save Your Town. Además, si aún no eres miembro, únete a tu cámara local. Esa es ciertamente una buena manera de asociarse con otras empresas del área para fomentar el cambio.
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