Cada negocio tiene propiedad intelectual que tiene el potencial de ser extremadamente valioso.
En términos más simples, la propiedad intelectual (a menudo denominada "IP") es un tipo de activo intangible para su empresa que incluye sus ideas, invenciones, creaciones y secretos que le dan una ventaja competitiva en el mercado. La propiedad intelectual está protegida por las leyes de marcas registradas, derechos de autor, patentes y secretos comerciales.
$config[code] not foundLas leyes de propiedad intelectual se remontan a la Constitución de los EE. UU., Que otorga al Congreso la autoridad para “promover el progreso de la ciencia y las artes útiles, garantizando por tiempo limitado a los autores e inventores, el derecho exclusivo a sus respectivos escritos y descubrimientos. " Art º. 1 segundo. 8, cl. 8.
Si bien algunas leyes de propiedad intelectual han cambiado lentamente con el tiempo, todavía existen como una forma de permitir a los creadores e inventores aprovechar sus ideas e invenciones con fines de lucro o para el bien público. En otras palabras, solo porque a alguien no le gusten las reglas, no significa que se le permita romperlas. Solo el propietario de la propiedad intelectual puede decidir qué será de ella y quién puede usarla y beneficiarse de ella.
Los tipos de propiedad intelectual
La propiedad intelectual se divide en cuatro categorías: marcas comerciales, derechos de autor, patentes y secretos comerciales.
Marcas comerciales
Las marcas registradas identifican la fuente de bienes o servicios en el mercado. El propósito es garantizar que no haya confusión sobre quién está proporcionando un bien o servicio a los consumidores.
Una marca registrada es una palabra o símbolo distintivo (o combinación) que indica el origen de los productos o servicios. Por ejemplo, el logotipo de Nike, el globo terráqueo de AT&T, los arcos de McDonald's y el logotipo de Disney son símbolos de marcas registradas. Nombres de marca como Starbucks, iPhone y Google son ejemplos de palabras registradas. También hay marcas registradas para formas distintivas y diseños de paquetes (denominados "vestimenta comercial" como la botella de reloj de arena Coca-Cola), colores (como el azul de Tiffany), sonidos (como el rugido del león de la MGM) y aromas (pero esto no es muy común).
Las marcas registradas viven para siempre siempre que el titular de la marca continúe utilizando la marca correctamente en el comercio (y presente los documentos correctos en la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos). Eso significa que durante la vida útil de la marca, el titular de la marca puede utilizar exclusivamente la marca en el comercio y evitar que otros lo hagan. Productos falsificados, sitios web, perfiles de redes sociales, fachadas de tiendas y cualquier otra cosa que utilice la palabra o el símbolo de marca registrada de una manera que pueda confundir a los consumidores sería una infracción de marca registrada. El titular de los derechos no solo puede detener al infractor sino también cobrar multas y más.
¿Qué crees que haría Nike si una compañía comenzara a vender ropa deportiva con un nombre como Nikee que incluyera un símbolo de swoosh similar (pero no exactamente el mismo)? Tomarían medidas para detener a esa compañía porque es una infracción de marca registrada. Conforme a las leyes de marcas registradas de los EE. UU., Tiene exactamente los mismos derechos que una pequeña empresa cuando registra una marca registrada.
¿Cómo te sentirías si otra empresa comenzara a usar el mismo nombre que el tuyo para vender productos y servicios similares? Podrían comenzar a obtener ganancias de usted si los consumidores piensan que en realidad están comprando a su compañía pero que compran por error al infractor de marca comercial. Esa compañía está negociando la reputación de su marca y su buena voluntad, y eso es ilegal.
No esperes a que te pase. Registre sus marcas registradas ahora (y obtenga ayuda para completar la solicitud para que obtenga la protección que necesita). Además, no cometa el error de asumir que registrar su nombre comercial (es decir, su nombre comercial) con su estado es suficiente. Las marcas y los nombres comerciales no son lo mismo!
Derechos de autor
Puede proteger los derechos de autor de una obra original que tenga un nivel básico de creatividad y que se haya creado de forma independiente una vez que se haya fijado en un medio tangible, como cuando escribe un libro, escribe un discurso, graba una canción, pinta una imagen o toma una fotografía. ¡Incluso puedes copyright de palabras coreográficas, presentaciones orales, blogs, guiones, cursos educativos, trabajos de arquitectura, software y pantomimas!
Los derechos de autor se adjuntan a una obra en el momento en que se arreglan en un medio tangible, pero para demandar a un infractor y cobrar honorarios y daños, debe registrar sus derechos de autor en la Oficina de Derechos de Autor de los Estados Unidos.
Cuando registra un derecho de autor para un trabajo original, obtiene derechos legales especiales que puede aprovechar en el mercado para obtener beneficios comerciales. En otras palabras, si escribe un libro electrónico y lo ofrece a la venta en su sitio web, nadie más podrá tomar su libro electrónico y venderlo también en su sitio web (a menos que tenga permiso de usted para hacerlo).
Si encuentra que alguien está infringiendo sus derechos de autor, le conviene detenerlos o podría perder sus derechos con el tiempo. Sin embargo, sin un registro de derechos de autor real, su recurso será limitado. De hecho, si no obtiene su registro de derechos de autor en el momento adecuado, las tarifas y los daños que puede cobrar a un infractor podrían ser limitados.
Patentes
Una patente le da a un inventor el derecho legal de excluir a otros de hacer, usar y vender la misma invención por un tiempo limitado. El inventor obtiene un "monopolio limitado" para hacer, usar y vender la invención. Cuando la patente expira, la invención entra en el dominio público, lo que significa que cualquier otra persona puede hacerla, usarla o venderla.
Para patentar algo, debe cumplir cinco requisitos. Debe ser un tema patentable, útil, novedoso, no obvio, y proporcionar habilitación, lo que significa que la solicitud de patente debe explicar los detalles suficientes para permitir que otra persona con las habilidades adecuadas duplique la invención.
Solo puedes patentar algo que sea patentable. Estos son los temas que el Congreso ha considerado apropiados. Incluyen:
- Procesos (acciones): una invención que requiere varios pasos a realizar.
- Máquinas (productos): Una cosa concreta que consiste en varias partes o dispositivos.
- Artículos de fabricación (productos): Algo creado al tomar materiales en bruto o preparados y darles nuevas formas, cualidades o propiedades.
- Composiciones de materia (productos): Un artículo compuesto que consta de dos o más sustancias mezcladas.
Hay tres tipos principales de patentes: utilidad, diseño y planta. La vida de una patente es de 20 años a partir de la fecha de solicitud de patentes de utilidad y diseño y 14 años a partir de la fecha de concesión de las patentes de plantas.
Debe presentar su solicitud de patente antes de intentar vender su invención, o no podrá patentarla en absoluto. Si no está listo para presentar una solicitud de patente, puede presentar una solicitud de patente provisional para guardar su lugar en la fila.
Secretos comerciales
Los secretos comerciales de su negocio incluyen programas de software, listas de clientes, procesos de fabricación, recetas, modelos de datos, contratos con proveedores, comunicaciones de desarrollo de nuevos productos e información de investigación. La lista puede seguir y seguir. Cualquier cosa que le brinde a su empresa una ventaja competitiva que no pueda ser registrada, protegida por derechos de autor o patentada, pero debe permanecer en secreto para garantizar que su empresa mantenga su ventaja competitiva en el mercado, podría ser un secreto comercial.
Los secretos comerciales solo son valiosos si se mantienen en secreto. Si la receta de Coca-Cola se publicara, las ventas de Coca Cola ciertamente se verían afectadas. Mientras la receta se mantenga en secreto, los competidores no pueden duplicar el sabor de Coca-Cola que los consumidores adoran. Usted necesita proteger sus secretos comerciales tan vigilante como Coca-Cola protege los suyos.
El primer paso para proteger sus secretos comerciales es identificarlos y describirlos para que los empleados y cualquier otra persona con acceso a los secretos comerciales no puedan alegar una defensa por ignorancia respecto de lo que el empleador afirma ser propietario. A continuación, debe redactar los contratos correctos, desarrollar medidas de seguridad física y capacitar a los empleados, socios comerciales y proveedores para que todos entiendan su papel en el programa de protección de secretos comerciales de la empresa. No deje espacio para la confusión o la mala interpretación.
Consideraciones importantes de propiedad intelectual para las empresas
Antes de comenzar a registrar sus marcas registradas y derechos de autor, solicitar patentes o desarrollar programas de protección de secretos comerciales, aquí hay tres consideraciones importantes que debe considerar:
¿Realmente te pertenece?
El creador de un trabajo original no siempre es el propietario, a menos que exista un acuerdo escrito que indique lo contrario, como un contrato de trabajo, una asignación o derechos, o un contrato de trabajo hecho para contratar.
Para las marcas comerciales, el propietario es la entidad que utiliza la marca, a menos que exista un acuerdo por escrito que indique lo contrario, como una cesión de derechos.
¿Cómo lo proteges?
Para marcas comerciales, derechos de autor y patentes, usted protege su propiedad intelectual al presentar solicitudes en la Oficina de Marcas y Patentes de los Estados Unidos o en la Oficina de Derechos de Autor de los Estados Unidos. Piense en ello como asegurar el "título" a su automóvil.
Para los secretos comerciales, debe mantener la información en secreto para protegerla, por lo que debe desarrollar un programa de protección de secretos comerciales y capacitar a sus empleados, socios comerciales, proveedores, etc.
¿Qué pasa si alguien roba su propiedad intelectual?
Es su responsabilidad vigilar sus derechos de propiedad intelectual y pedir a los infractores que detengan. Si alguien entró ilegalmente en su propiedad, es su responsabilidad decirle que se detenga de la misma manera que si alguien "infringe" sus derechos de propiedad intelectual. Si duermes, pierdes. De hecho, si ignora a los infractores, es posible que renuncie a algunos de sus derechos legales con el tiempo, por lo que es imperativo que desarrolle un proceso de monitoreo.
Los puntos clave
Recuerde, incluso si no cree que su marca, sus trabajos creativos, sus invenciones y los secretos de su empresa tengan valor, probablemente ya lo tengan. Y su valor podría aumentar significativamente en el futuro. ¿Quién sabía que las marcas de Apple y Google llegarían a valer miles de millones cada vez que las empresas comenzaran? Nadie lo habría predicho, pero según las valoraciones de marca de 2015, esas son dos de las marcas más valiosas del mundo.
La propiedad intelectual es valiosa, así que protéjala diligentemente con las marcas comerciales, derechos de autor, patentes y programas de protección de secretos comerciales apropiados.
Finalmente, supervise las infracciones de forma continua y detenga a los infractores antes de que causen demasiado daño a su negocio.
Foto intelectual a través de Shutterstock
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