Con la excepción del fin de semana del 4 de julio, el próximo feriado del Día del Trabajo suele ser la semana más rentable del año para una amplia gama de pequeñas empresas. Para innumerables parques de diversiones, galerías de pasarelas y vendedores costeros, la semana que lleva al Día del Trabajo representa un último huracán para la temporada. Después de todo, ¿quién va a jugar a la pelota de esquí o comprar una jaula de cangrejo ermitaño una vez que comienza la escuela?
Las empresas que atienden a clientes de alto nivel, como restaurantes y clubes nocturnos en lugares como los Hamptons, por ejemplo, dependen de la última semana de verano para una última gran infusión de efectivo. Si los trenes y las autopistas no vuelven a funcionar rápidamente, la gente puede optar por quedarse en la ciudad de Nueva York o buscar otro destino para jugar durante el largo fin de semana festivo.
$config[code] not foundEl camino destructivo del huracán Irene a lo largo de la costa este de los Estados Unidos también ha cambiado la suerte de muchos propietarios de pequeñas empresas que no están en industrias de temporada. Algunos, como Kilkenny House, un pub irlandés en Cranford, Nueva Jersey, han sufrido grandes daños. Como consecuencia de la tormenta, las aguas llenaron todo el sótano del pub y cubrieron más de un pie del comedor del restaurante. El propietario Barry O'Donovan duda en predecir cuándo reabrirá sus puertas, pero es probable que no esté en funcionamiento antes de su anual "Medio camino al Día de San Patricio" (17 de septiembre), uno de los días más importantes del calendario.
Cualquier persona que todavía no tenga electricidad o una fuente de energía improvisada está perdiendo ingresos a medida que pasa cada hora. Las cafeterías, los quioscos y otras empresas que dependen de los viajeros para sus ingresos verán cómo disminuyen sus ingresos hasta que el transporte vuelva a su horario habitual.
Gran parte del país ha sufrido un clima severo este año. Los estados en el sureste han experimentado condiciones de sequía durante meses, Dallas ha tenido más de 50 días de temperaturas de más de 100 grados, y durante el invierno de 2010-11, el noreste enfrentó nevadas récord. Si bien los huracanes, los terremotos y otros actos de la naturaleza son incontrolables, las pequeñas empresas deben prepararse tanto física como monetariamente.
Los dueños de negocios en ocupaciones de temporada, como los paisajistas, los trabajadores de la construcción y las industrias turísticas de verano, siempre han tenido que administrar su flujo de efectivo durante los tiempos de auge para sobrevivir durante los períodos de escasez. El desastre ocurre cuando circunstancias imprevistas, como la paliza provista por el huracán Irene, perjudican a las empresas durante lo que debería ser un período de tiempo rentable. Las empresas que deben recuperarse de los daños causados por las tormentas deben repararse de inmediato, incurrir en los montos deducibles de sus pólizas de seguro y esperar semanas o incluso meses para que se procesen sus reclamaciones. La escasez de efectivo podría poner a algunos de ellos en grave peligro.
Existen varias prácticas que los propietarios de pequeñas empresas pueden utilizar para recuperarse del huracán Irene y prepararse para los desafíos futuros:
1. Tener una línea de crédito disponible. Una línea de crédito comercial está diseñada para que una empresa atraviese tiempos de desastre y otros períodos de escasez. Además, usar una línea de crédito y pagarla rápidamente puede ayudar a construir la calificación crediticia de uno, lo cual es importante si se requiere una mayor aportación de capital, como un equipo o un préstamo de expansión, en una fecha posterior. Muchos bancos ofrecen líneas de crédito a costos razonables. Una línea de crédito puede ser un salvavidas para el propietario de una pequeña empresa en tiempos de problemas.
2. Gestiona bien tu flujo de caja. La administración del flujo de efectivo es un desafío, pero es una de las cosas más importantes que puede hacer un propietario de un negocio. Una empresa bien administrada puede soportar tiempos de angustia o recesos estacionales si el propietario vigila la estructura de costos marginales. Programe solo la cantidad de personal que necesita para funcionar de manera eficiente. Además, los costos fijos se pueden negociar, especialmente en una economía deprimida. Por ejemplo, si los valores de las propiedades están disminuyendo o si las tiendas están vacantes en su área, presione al propietario para que obtenga una reducción en el alquiler.
Mantenga un balance entre las cuentas por pagar y las cuentas por cobrar. Esta es una práctica simple pero pasada por alto que los dueños de negocios deben emplear. Además, asegúrese de enviar sus facturas a tiempo para maximizar el flujo de efectivo. Si está en un negocio cíclico o de temporada, ahorre suficiente dinero durante los buenos tiempos para que su negocio supere los períodos de escasez. 3. No pongas todos tus huevos en la canasta de seguro. Las pólizas de seguro existen como una medida de seguridad para los propietarios de pequeñas empresas en tiempos de problemas. También existen para que las compañías de seguros ganen dinero. Incluso con la mejor información y documentación, a las compañías de seguros les lleva tiempo pagar las reclamaciones. Paradójicamente, es en tiempos de desastre que los propietarios de pequeñas empresas necesitan dinero más rápidamente. Puede ser un desafío, pero los propietarios de pequeñas empresas deben intentar guardar tantas reservas como sea posible en caso de que ocurra un desastre.
4. Aprovechar la tecnología. Si se encuentra en una posición en la que necesita un préstamo para superar un período aproximado, aproveche la tecnología para facilitar el proceso y ahorrarles tiempo. Compañías como Biz2Credit agilizan el proceso de solicitud de préstamos comerciales al estandarizar los procedimientos y conectar automáticamente a los empresarios solo con los prestamistas cuyos criterios cumplen.
Inevitablemente, puede haber algunas pequeñas empresas que no podrán sobrevivir al huracán Irene o un desastre similar. La forma en que los empresarios reaccionen y se preparen para el futuro tendrá una gran influencia en su viabilidad a largo plazo. Esto es especialmente importante en una economía en la que las pequeñas empresas son responsables de hasta dos tercios de todos los nuevos empleos creados.
