Conoce a Lamar y Ronnie Tyler (en la foto). El dúo de marido y mujer ha sido nombrado para el Power 100 de la revista Ebony, junto con luminarias como el presidente Barack Obama y Beyonce Knowles.
Los dos dejaron una carrera corporativa exitosa hace unos años para convertir su negocio de tiempo completo convertido en un negocio de tiempo completo. Y crecen lo que tienen. Impresionantemente
Tyler New Media, su compañía, se ha convertido en un negocio próspero, uno que da voz a su comunidad.
$config[code] not foundSu viaje como propietario de un negocio comenzó en diciembre de 2007. Comenzó con modestia, con un blog llamado "Black and Married With Kids" o BMWK para abreviar.
Avance rápido siete años. Ese modesto blog se ha convertido en una próspera marca paraguas para una compañía de medios con una comunidad en línea comprometida, que incluye 450,000 fanáticos de Facebook.
Y los dos han construido un negocio para satisfacer la sed de su comunidad de información e inspiración, y proporcionar un lugar virtual para "pertenecer".
El modelo de ingresos de la compañía consiste en un sitio de membresía donde las parejas pueden trabajar junto con entrenadores expertos a su propio ritmo. La empresa también vende DVD y libros de autoayuda creados por asesores y terapeutas.
Pero las ofertas de premios de la compañía son sus documentales. Los documentales se han vuelto tan populares que han superado a los teatros ordinarios para exhibiciones.
Recientemente, Small Business Trends se encontró con Ronnie y Lamar Tyler en ICON15, el evento para pequeñas empresas. Los Tylers habían sido nombrados finalistas en una competencia nacional de dueños de negocios que habían transformado sus negocios mediante el uso inteligente de la automatización. Entonces, estaba ansioso por hablar con ellos para entender cómo habían crecido sus negocios.
Dividiendo el trabajo entre marido y mujer
Ronnie supervisa la planificación general y la implementación del negocio. “Fui gerente de proyectos durante 17 años en IBM. Hago mucho de nuestra planificación y desarrollo de productos. Si planeamos lanzar un producto, reúno el plan para poder implementarlo. También me enfoco en el contenido de nuestro sitio web ", dijo.
“Ofrecemos nueve libros electrónicos y también los tenemos en formato de libros de audio. Están en diferentes temas como la comunicación, la infidelidad y la intimidad. "Muchos de nuestros productos se basan en apoyar el matrimonio y darles a las personas las herramientas para poder superar los desafíos en su matrimonio", dijo Ronnie.
Lamar es responsable de marketing y producción de video. También consulta con otros propietarios de pequeñas empresas en su comunidad para guiarlos en sus viajes de emprendimiento.
Lamar produce los documentales de la compañía. Y él claramente lo ama. Sus ojos se iluminan al hablar de los documentales.
"Tenemos cuatro documentales actualmente sobre el matrimonio y la crianza de los hijos", señaló.
Se estrenarán los documentales número cinco y seis a finales de este año. “Uno está alrededor de la riqueza generacional. El otro es alrededor de familias mezcladas. "Los documentales tienen vínculos con el matrimonio y la familia, que son temas comunes en todo nuestro negocio", dijo Lamar.
Y ya no son solo ellos dos. Se mudaron el negocio de su casa. Hoy tienen una oficina en Grayson, Georgia con dos empleados. "En nuestro sitio web, tenemos unos 40 escritores independientes que contribuyen con contenido mensual y bimensual", agrega Lamar.
Además de la prensa diaria de dirigir un negocio, la pareja está criando a cuatro hijos.
La inspiración para iniciar el negocio
Ha sido un viaje para llegar a donde están hoy.
Lamar admite abiertamente que hace siete años, cuando el dúo inició el sitio web de BMWK, no sabían cómo monetizar el negocio.
"Estábamos pensando en crear un blog en diciembre de 2007 y tenía que ser algo que nos apasionara, por lo que si despegara, cuatro o cinco años más tarde todavía tendríamos ganas de hacerlo". No se sentiría como otro trabajo que habíamos creado para nosotros mismos, ¿verdad? Eso es lo que no queríamos hacer ", dijo Lamar.
La pasión que ambos compartieron fue la familia y el matrimonio.
"No sentimos que haya suficientes ejemplos positivos e imágenes de matrimonio en los medios de comunicación tradicionales, las películas, las noticias. Siempre tuvo una connotación negativa a su alrededor ", agregó Lamar. “Lo pensamos y oramos al respecto. Lo que se nos ocurrió fue promover, equipar y apoyar el matrimonio en la comunidad afroamericana específicamente ".
Una vez lanzados, la pareja pronto se dio cuenta de que habían llenado un vacío en su comunidad. Lo que comenzó como un pasatiempo apasionado para los dos, tocó un acorde con los demás.
El sitio web "explotó rápidamente" en las palabras de Lamar.
"Las parejas y los solteros se acercaron a nosotros y nos dijeron: 'Finalmente, algo que promueve una imagen positiva del matrimonio en nuestra comunidad'. Sabemos que las parejas que han estado casadas 35 o 45 años dijeron" Oye, las noticias no me representan ".. Lo que veo en la televisión no me representa. Por último, tengo una voz ".
Los dos se hicieron buenos para construir una audiencia. Hoy en día, habitualmente reciben más de 400,000 visitantes únicos por mes.
Pero al principio no sabían cómo monetizar el tiempo que estaban invirtiendo en el sitio.
"Eso es algo muy común para los empresarios", señaló Lamar.
"Piensas, 'si lo construyo, vendrán'. Pero cuando vengan, ¿entonces qué? ¿Que sigue? Cuando lo conviertes de un pasatiempo en un negocio, tienes que generar ganancias. De lo contrario, ¿cómo lo sostienes? ”, Agregó.
Expandiendo la Marca
Al principio, se trataba del sitio web y del contenido y la comunidad centrados en él. Estaban emocionados de crecer el sitio web.
En cuanto a esos documentales, llegaron más tarde.
La pareja quería seguir construyendo la marca y expandir los mensajes que habían resonado tan profundamente en su comunidad.
“Tuvimos una idea loca de hacer un documental, sin experiencia previa. Seis meses antes, ni siquiera poseíamos una cámara de video doméstica. Compramos una cámara para hacer pequeñas cosas en el sitio web.Luego hicimos un documental ”, explica Lamar.
La primera muestra vendió 160 asientos.
El documental despegó.
Hoy, los documentales de BMWK muestran casas llenas y multitudes llenas.
"Ya ni siquiera proyectamos en salas de cine porque son demasiado pequeñas. De hecho, vamos a una casa de juegos en Maryland y tenemos 500 asientos en la casa de juegos. La última vez que estuvimos allí, nos agotamos. Así que agregamos una sesión matinal y metimos a otras 300 personas ", agregó Lamar.
"En Chicago, hemos hecho vendidas continuas año tras año. La última vez que estuvimos allí, el teatro nos dio una carrera de dos semanas. En este punto con las películas, alquilamos nuestros propios teatros. Podemos entrar y venderlos, usando las redes sociales y el correo electrónico ”, dijo.
Los documentales son de larga duración, con un promedio de una hora a una hora y quince minutos.
“Nuestro último estreno documental se llamó Still Standing. Siguió la historia de seis parejas que han pasado por los principales problemas que llevaron al divorcio, como familias mixtas, problemas de comunicación, problemas financieros e infidelidad. Explora cómo lograron superar esos problemas y sus matrimonios siguen en pie hoy ", explicó Lamar.
Los documentales tienen la intención de inspirar a otras parejas y darles ánimo.
"Muchas parejas casadas sienten que son las únicas que están pasando por estas cosas. Pero millones de otras personas han pasado por esto. Les mostramos a alguien que lo ha logrado. Si lo lograron, puedes hacerlo. Es una conversación honesta y transparente a diferencia de lo que normalmente ves o escuchas. Y les anima. Si bien están alentados, podemos proporcionarles el producto, los servicios y los recursos que tenemos para ofrecerles para que realmente obtengan la ayuda que necesitan ", agregó.
Creciendo el negocio
Si todo parece que encajó fácilmente, no lo hizo.
"Hacer crecer el negocio ha sido un desafío", dijo Ronnie. “Teníamos estos dos trabajos a tiempo completo y exigentes. Yo estaba en IBM y él era un gerente de TI en Fox. Al principio, no estábamos obteniendo suficientes beneficios del negocio. Había algo que no estaba conectado ".
Los dos estaban haciendo $ 75,000 en ingresos brutos. Pero eso no reemplazó los paquetes de seis cifras que cada uno de ellos tenía de su empleo corporativo. Y sabían que esa cantidad no era suficiente para hacer crecer el negocio.
Decidieron que tenían que hacer cambios.
El problema, dijo Ronnie, era que "estábamos atrayendo gente al sitio web, pero no los estábamos capturando".
Las cosas en el extremo posterior tampoco fueron tan eficientes como podrían ser. La pareja utilizó una variedad de sistemas diferentes. “Teníamos un sistema para correo electrónico, un sistema para nuestros eventos y otro para marketing. Entonces vimos Infusionsoft. Fue capaz de traernos toda esa funcionalidad dentro de una herramienta ".
Eso fue en 2012. Pero no fue hasta que los dos se enfocaron en las metas que vieron progreso.
"No fue hasta un año después, cuando realmente nos pusimos serios y comenzamos a ir a conferencias y a trabajar con consultores, pudimos abrir y transformar el negocio en donde estamos hoy", comentó Ronnie.
Agrega Lamar, “Ir a conferencias hace mucho. Se abre tu mente. Entonces, una vez que abra tu mente, el cielo es el límite ".
Ese compromiso con el crecimiento de su negocio hizo una gran diferencia.
El año pasado, el negocio recaudó medio millón de dólares en ventas brutas, antes de gastos.
La pareja estuvo de acuerdo en que comprometerse a mejorar sus procesos y aprender cómo hacer crecer su negocio fue el punto de inflexión.
"Siento que al principio no sabíamos lo suficiente sobre ventas y marketing. La mayor parte de lo que hemos construido se ha construido desde 2013 hasta ahora ", observó Lamar pensativamente.
"Es todo una experiencia de aprendizaje", agregó Ronnie. "Usted aprende. Lo que sabes mejor, empiezas a hacerlo mejor. Cuanto más invertimos en el negocio, más crecemos. Definitivamente vale la pena que estemos invirtiendo en tratar de aprender más sobre lo que estamos haciendo ".
Cosechando las recompensas
Las mayores recompensas para los dos, sin embargo, no son sobre el dinero.
Ronnie dice que la familia ha ganado mucho a través del negocio, simplemente al controlar su tiempo.
“La mayor recompensa es recuperar el tiempo para concentrarnos en nuestra familia. Lamar tenía una hora y media de viaje por carretera en el área de DC para llegar a Fox y trabajé desde casa para IBM durante aproximadamente 12 de los 17 años que estuve allí ", dijo Ronnie.
“Con un trabajo de trabajo en casa, nunca te detienes. Y Lamar apenas tuvo tiempo con los niños con ese viaje. Por la noche, cuando cenaba, era hora de irse a la cama. Al poder hacer cosas como conferencias de padres y maestros o pequeños eventos a lo largo del día, no tenemos que pedir permiso. Y podemos irnos de vacaciones con nuestros hijos y no tener que preocuparnos. Al mismo tiempo, sabemos que el negocio todavía se está ejecutando y el producto aún se está vendiendo ”, agregó.
Otra recompensa es la sensación de plenitud.
“Cuando trabajé para IBM, había creado planes de proyecto. Tenía presupuestos enormes … $ 30 millones. Tuve desarrolladores y programadores en todas partes. Pero crear un plan de proyecto para nuestras películas es mucho más gratificante cuando sabes que realmente vas a impactar vidas y cambiar vidas. Me encanta. Todavía estoy creando planes de proyecto, pero es mucho más satisfactorio ", dice Ronnie.
¿Y sus consejos para otros empresarios? Invierte en ti mismo y comprométete con tu negocio.
Dijo Lamar: “Muchas cosas están siempre cambiando. Continúa aprendiendo e invierte en ti y en tu negocio ".
$config[code] not foundRonnie agrega: “Veo a muchos emprendedores que se están iniciando, que no están lo suficientemente estructurados en sus negocios. Creo que eso es algo que trajimos de nuestras carreras corporativas. Tenemos reuniones, tenemos actas de reuniones, tenemos un plan para el próximo año y creamos planes de proyectos. Cuanto más puedas hacer eso contigo mismo, incluso si no hay nadie más en la habitación, mejor. Planear y tener objetivos y tratar de lograrlos realmente ha ayudado a nuestro negocio a crecer ".
Fuentes de imágenes: Small Business Trends y Tyler New Media.
