¿Qué es una marca? ¿Es solo para grandes corporaciones o es algo que podría beneficiar a su pequeña empresa? No hay una única respuesta correcta a la pregunta si necesita una marca registrada o no, pero este artículo tratará todos los aspectos clave de la marca registrada para ayudarlo a decidir si es el momento de registrar su marca o nombre de producto.
¿Qué es una marca?
Vamos a empezar con algunos conceptos básicos. Una marca registrada es una palabra, frase, símbolo o diseño (o una combinación de cualquiera de estos) que identifica la fuente de un producto o servicio y lo distingue de los competidores. Puede registrar el nombre de su empresa, el nombre del producto / servicio, el logotipo o el eslogan siempre que sea distintivo y no haya sido utilizado por otra persona con una capacidad similar.
$config[code] not foundUn objetivo clave de una marca registrada es evitar la confusión en el mercado. Por ejemplo, Nike Inc., el minorista de calzado y artículos deportivos con el que todos estamos familiarizados, posee una marca comercial con el nombre Nike. Pero, también hay una Corporación Nike que vende gatos de elevación hidráulica y maquinaria. Esto es permisible porque las dos compañías operan en industrias y capacidades completamente diferentes. Es muy poco probable que alguien confunda a las dos compañías cuando compran zapatos para correr.
¿Cómo ayuda una marca registrada?
Tan pronto como comienza a usar un nombre único y distintivo en el comercio, disfruta de los "derechos de derecho consuetudinario del primer uso". Esto significa que obtiene cierto nivel de protección de marca incluso sin registrar formalmente una marca comercial. Además, cuando incorpora o forma una LLC, esto registra el nombre de su empresa en su estado; ningún otro negocio puede incorporar o formar una LLC en su estado con su mismo nombre.
¿Por qué querría registrar una marca? Existen varias ventajas clave de tener una marca comercial federal, que incluyen:
- El registro de su marca comercial coloca su nombre en el registro oficial de la USPTO (Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU.). Esto significa que cuando otra compañía está buscando nombres potenciales, encontrarán su nombre en la base de datos y será menos probable que elijan su nombre / marca en primer lugar. Esto solo puede evitar muchos dolores de cabeza con los abogados y las cartas de "cese y desistimiento". Es mucho más fácil evitar que alguien use su nombre que hacer que dejen de usarlo.
- Una vez que registre una marca comercial, es mucho más simple, rápido y económico evitar que otra persona use la misma marca o una similar. Por lo general, una carta de cese y desistimiento de un abogado puede ser suficiente para que alguien deje de usar la marca en conflicto; y tener una marca registrada es una declaración mucho más poderosa que tratar de argumentar los derechos de ley común y el primer uso.
- Cuando tiene una marca registrada, puede llevar a alguien a la corte federal por infracción. Si no registró una marca registrada y descubre que alguien comenzó a usar su nombre / marca, no tiene muchas opciones. Puede intentar actuar a nivel estatal, pero esto puede complicarse, especialmente si la empresa competidora está ubicada en otro estado. Cuando se haya registrado en la USPTO, ahora tiene protección federal y puede demandar a una empresa infractora en un tribunal federal. Esto normalmente significa un proceso más directo y oportuno.
- Puede usar el símbolo R en lugar de solo el símbolo TM. Esto podría disuadir a una empresa competidora de intentar usar su marca.
- Y, finalmente, el proceso de solicitud de marca incluye una revisión muy exhaustiva de cualquier marca en conflicto. Esto significa que una vez que su solicitud de marca haya sido aceptada, puede estar seguro de que no está infringiendo los derechos de otra empresa. No querrá estar en el extremo receptor de una carta de cese y desistimiento después de utilizar, sin saberlo, el nombre comercial de otra persona. El registro de una marca comercial ayuda a garantizar que su nombre comercial o marca sea legalmente suya para usarla en los próximos años.
¿Cómo se registra una marca?
El registro de una marca comercial se realiza a través de la Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU. Puede presentar la solicitud directamente con ellos o pedirle a un abogado o al servicio de archivo legal en línea que se encargue de la solicitud.
Se tarda un mínimo de varios meses, a veces cerca de un año, para registrar una marca comercial. Si bien puede estar a la merced de la acumulación de pedidos en la USPTO, hay algunas cosas que puede hacer para asegurarse de que su solicitud se procese lo más rápido posible. Primero, cuanto más distintiva sea su marca, más fácil será para la marca registrada. Un nombre descriptivo o genérico como "Flores bonitas" probablemente será rechazado.
Además, realizar una búsqueda de nombres muy completa por adelantado es lo más importante que puede hacer para acelerar su solicitud de marca registrada y minimizar la posibilidad de rechazo.Su solicitud será rechazada (y perderá su tarifa de solicitud) si la USPTO encuentra que otra empresa ya está utilizando una marca similar en el comercio.
Buscar en la base de datos en línea de la USPTO es un primer paso para encontrar marcas similares y potencialmente conflictivas. Pero, si se toma en serio su solicitud de marca registrada, también debe realizar una búsqueda exhaustiva que incluya las bases de datos de marcas registradas y los directorios comerciales del estado. Esto se debe a que una empresa puede disfrutar de derechos de ley común sin registrarse formalmente. Puede hacer que un abogado de marcas o un servicio de presentación legal en línea lo ayuden con esta importante búsqueda.
Si elige un nombre / marca fuerte y realiza una búsqueda exhaustiva de antemano, debe estar bien encaminado hacia la posesión de una marca comercial oficial. Esto le brindará una sólida protección de marca federal y la tranquilidad de que no se verá obligado a dejar de usar el nombre de su empresa, el nombre del producto u otra marca.
Foto de marca a través de Shutterstock
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