Ninguna industria depende más del agua que la agricultura. De hecho, la agricultura utiliza más agua dulce del mundo que cualquier otra actividad. Cualquier escasez de este recurso natural crítico pone en peligro el sustento de los agricultores, y los agricultores han creado grandes sistemas de riego para garantizar un suministro constante. Sin agua, los agricultores no podrían alimentar a la creciente población mundial.
Irrigación
Quizás la necesidad más fundamental que tienen los agricultores de agua es regar los cultivos o el riego. Un sistema de riego permite a los agricultores regular la cantidad y la frecuencia de la aplicación de agua. Hay una serie de diferentes métodos de riego empleados en todo el mundo, que incluyen sistemas de riego y goteo, inundaciones controladas, surcos, riego subterráneo y riego de superficie. Los agricultores deben ser especialmente intuitivos cuando los niveles de lluvia no cumplen con la cuota deseada o necesaria para una temporada en particular.
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Muchos agricultores también necesitan agua para dedicarse al cultivo de ganado y otros animales. A lo largo de gran parte de la historia, los agricultores han confiado en animales de tiro para realizar gran parte del trabajo pesado en los campos. Este es particularmente el caso con el arado, donde los bueyes u otros animales hicieron todo el tirón. Para mantener a estos animales saludables e hidratados, los agricultores deben tener un acceso significativo al agua dulce. En situaciones de interior, el riego se realiza mediante el uso de un abrevadero. En el exterior, también se puede hacer con canales o con cursos de agua.
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En ocasiones, una mala sequía puede significar un desastre para muchos aspectos del sustento del agricultor. Los cultivos pueden secarse y desaparecer antes de la cosecha. Las sequías también pueden producir inmensas tormentas de polvo, que amenazan el ganado de la granja. Estos eventos no son raros, pero forman parte de las condiciones climáticas normales en la mayoría de las regiones. Es imperativo que los agricultores acumulen reservas y reservas de agua en tiempos de abundante agua.
Historia
Incluso los climas más áridos del mundo han sido irrigados con éxito. En la era medieval, algunas de las tecnologías de riego más innovadoras y ampliamente aplicadas surgieron del mundo musulmán / árabe. Estos incluyen avances en pozos (qanats), terrazas de campo y represas. Debido a que muchos de los gobernantes musulmanes en España durante este período procedían de Siria, encontraron que sus métodos de riego eran especialmente adecuados para el paisaje similar del sur de Iberia.
