En California, la Ley General de Abogados Privados (PAGA, por sus siglas en inglés) le permite a un solo empleado presentar una acción civil contra su empleador en nombre de todos los demás empleados presuntamente perjudicados en base a violaciones del código laboral. Estas infracciones pueden incluir procedimientos inadecuados para el almuerzo, pago de horas extraordinarias insuficientes, información insuficiente sobre las declaraciones de salarios y más.
Las demandas de PAGA no son como las demandas colectivas tradicionales en las que un grupo de empleados se reúne para buscar daños contra un empleador. En su lugar, un solo empleado puede iniciar, y cualquier otro empleado que se haya visto afectado por la misma supuesta infracción se incluirá automáticamente. Además, las demandas de PAGA no implican daños, sino multas: el 75 por ciento va a la Agencia de Desarrollo Laboral y Laboral de California y el otro 25 por ciento va al empleado o empleados. Las sanciones varían de $ 100 a $ 200 por empleado por período de pago durante el momento de la infracción.
$config[code] not foundTim Freudenberger, socio fundador y presidente de Carothers DiSante & Freudenberger LLP, Grupo de práctica de litigios de defensa de acción colectiva, dijo en una entrevista telefónica con Small Business Trends, "Esencialmente permite que los empleados actúen como cazarrecompensas para el estado, ya que el estado no tiene los recursos para perseguir a todos estos empleadores por presuntas violaciones ".
Por suerte para las pequeñas empresas, Freudenberger dice que las grandes empresas con cientos o miles de empleados han sido el objetivo principal desde que se promulgó la ley en 2004. Pero todavía se aplica a empresas de cualquier tamaño con empleados en California, incluso si la compañía no lo es. con sede en el estado.
Protegiendo su negocio de una demanda PAGA
Por lo tanto, las pequeñas empresas deben estar al tanto de estos juicios para que, con suerte, puedan evitarlos o lidiar con ellos adecuadamente si surgen.
Entender los requisitos del Código Laboral de California
Las demandas de PAGA pueden aplicarse básicamente a cualquier violación del código laboral de California. Existen numerosas disposiciones que se aplican, pero Freudenberger enumeró algunas que tienden a aparecer regularmente en las demandas de PAGA: no proporcionar un descanso para el almuerzo de media hora para empleados no exentos, no proporcionar descansos regulares, cálculos de horas extra inadecuadas, pagar por debajo del mínimo salario, bonos que no se calcularon correctamente, sin incluir uno de los nueve datos específicos que deben aparecer en las declaraciones de salario en California o no proporcionar asientos adecuados.
Freudenberger dice que el problema de asientos adecuados es actualmente un tema muy debatido con ciertas empresas, en particular las empresas minoristas y los bancos. El código requiere que las empresas proporcionen asientos adecuados para los empleados si la naturaleza de su trabajo lo permite. Tradicionalmente, estos empleados permanecen de pie mientras trabajan, pero su trabajo no necesariamente exige que lo hagan. Así que el tema se está debatiendo actualmente en torno a los tribunales del estado.
Crear políticas compatibles
Una vez que conoce los requisitos básicos que tiene como empleador, debe crear políticas específicas que reflejen esos requisitos. Las reglas y los procesos garantizarán que usted, su equipo y su liderazgo estén todos en la misma página sobre qué esperar, y esperamos que le ayuden a evitar cualquier problema de los empleados en primer lugar.
Revise regularmente para asegurarse de que esas políticas se están siguiendo
Pero no es suficiente tener esas políticas. También es necesario defenderlos y hacerlos cumplir a diario. Si la administración sabe que deben ofrecer descansos para almorzar a los empleados dentro de las primeras cinco horas de un turno, pero no lo hacen cuando está ocupado, lo están abriendo para demandas. Así que Freudenberger sugiere realizar auditorías regulares de los gerentes u otras personas en posiciones de liderazgo para asegurarse de que están siguiendo los procesos que usted establece.
Él dice: “Necesita realizar una revisión y auditoría completa de las políticas de sus empleados con regularidad, especialmente cuando se trata de prácticas de nómina. No es suficiente tener políticas. Debe asegurarse de que realmente se sigan y se pongan en práctica a diario ".
Mantener registros detallados
Ya debe mantener registros de cosas como la nómina y las hojas de asistencia de los empleados. Pero debido a este tipo de demanda, es aún más importante conservar esa información en caso de que alguien presente una supuesta violación. Si alguien dice que no proporcionó los descansos adecuados durante un período de tiempo específico, pero tiene tarjetas de tiempo que demuestran que los empleados las recibieron, podría ahorrarle mucho tiempo, estrés y dinero.
Solucionar problemas rápidamente
Cuando un empleado presenta una demanda PAGA, comienza con la notificación a la Agencia de Desarrollo Laboral y Laboral de California y al empleador, generalmente a través de un abogado. Cuando esto sucede, el empleador tiene 33 días para arreglar la presunta violación antes de que la demanda se presente oficialmente. Por lo tanto, si encuentra su negocio en esta situación, le conviene actuar rápidamente para solucionar el problema, de modo que no termine atado con grandes multas que podrían paralizar su pequeña empresa.
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