El ancho de banda, la velocidad a la que obtiene acceso a Internet, no es algo en lo que los propietarios de pequeñas empresas probablemente piensen. Y esa es una mentalidad que vale la pena cambiar.
Internet ahora juega un papel importante en los negocios, probablemente en la medida en que lo damos por sentado.
Considere, por ejemplo, cómo se usa ampliamente una función de gran cantidad de datos, como la videoconferencia, con qué frecuencia accedemos a aplicaciones basadas en la nube, transmitimos videos o descargamos archivos grandes de un sitio web. Su ancho de banda es gravado por cualquiera de esas actividades de alta demanda. Un servicio de video recomienda que necesites 5.0 megabits por segundo, solo para transmitir un video HD.
$config[code] not foundSi varios usuarios en su red están transmitiendo múltiples videos, cargando archivos grandes o haciendo otras tareas de alta demanda al mismo tiempo, las necesidades se multiplican. Si solo tiene un ancho de banda limitado, como una velocidad de 20 megabit por segundo, puede ver qué tan rápido pueden afectar su acceso a Internet las grandes demandas de su acceso a Internet y ralentizar todo y todos.
Sin embargo, las empresas tienden a usar la misma conexión a Internet durante años, ignorando alegremente la velocidad del progreso de la tecnología. Los problemas de ancho de banda pueden ralentizar la productividad de su empresa, desperdiciar el tiempo de sus empleados y provocar pérdidas de ventas.
Antes de que pueda averiguar cómo asegurarse de que su operación esté optimizada para Internet, primero debe saber con qué está tratando. Considere esto como una introducción a los tres materiales básicos que utilizamos para conectarnos a Internet:
- Cobre
- Fibra óptica
- Inalámbrico
Estos tres medios para conexiones a Internet están disponibles hoy en el mercado. Cada uno tiene ventajas y desventajas. Echemos un vistazo a los pros y los contras de cada uno.
El cobre tiene dominio
Desde la llegada del teléfono hace más de 100 años, la forma dominante de "cablear" la casa involucraba el uso de cables de cobre. El cable telefónico de cobre es perfectamente adecuado para una señal de voz, que es para lo que fue diseñado. Todas las cosas consideradas, sin embargo, ofrece un ancho de banda muy limitado. Aun así, muchos están familiarizados con el cobre que dudaban que algún otro medio lo suplantara.
Hasta que llegó la fibra óptica.
La fibra óptica se refiere a la tecnología que transmite datos a través de hilos delgados de un material altamente transparente que generalmente es de vidrio o plástico. Las comunicaciones de fibra óptica se lanzaron en la década de 1970, aunque las primeras redes de telecomunicaciones de fibra óptica no se instalaron hasta principios de la década de 1980.
A mediados de la década de 1980, el ancho de banda y la capacidad de la fibra la hicieron significativamente menos costosa que otros medios de comunicación, por lo que los ha reemplazado.
A mediados de la década de 1990, la televisión por cable descubrió que la fibra podría mejorar la confiabilidad del rendimiento, así como permitir la oferta de servicios de teléfono e Internet en la misma fibra.
¿Fibra óptica o cables de cobre?
La evaluación de qué tipo de cable de red es óptimo para una compañía en particular requiere la consideración de varios factores.
El cobre ofrece ventajas para aquellos en áreas rurales. Ya existe (se ha utilizado, como se señaló, para cablear teléfonos, por lo que el cobre ya encontró su lugar en el hogar) y es menos costoso cuando se usa para conectar dispositivos de red. Los que se encuentran en áreas rurales donde no se ha utilizado fibra óptica pueden encontrar que el cobre es el más rentable, ya que no tienen que pagar para ejecutar un nuevo cableado.
Aún así, el cable de fibra óptica ofrece muchas ventajas sobre el cobre:
La transmisión de fibra óptica es más rápida: La transmisión de fibra óptica contra cable de cobre puede reducirse a la velocidad de los fotones frente a la velocidad de los electrones. Los fotones viajan a la velocidad de la luz, mientras que los electrones (como se usan en el alambre de cobre) que ocurren en la naturaleza viajan a menos del uno por ciento de la velocidad de la luz. Y mientras que los cables de fibra óptica no viajan a la velocidad de la luz, se acercan mucho, solo un 31 por ciento más lento. Como puede ver, hay una enorme diferencia de velocidad inherente.
La transmisión de fibra óptica produce menos atenuación: Cuando se viaja a larga distancia, los cables de fibra óptica experimentan menos pérdida de señal que el cableado de cobre, conocido como baja atenuación. Una fuente estima que la fibra pierde solo un tres por ciento de intensidad de señal al recorrer más de 100 metros (aproximadamente 320 pies) de distancia. Por el contrario, el cobre pierde el 94 por ciento sobre la misma distancia. Los repetidores o amplificadores pueden mejorar esas tasas, pero en su estado nativo, la fibra supera al cobre cuando se trata de evitar la pérdida de señal.
Los cables de fibra óptica son impermeables a las interferencias electromagnéticas: Los cables de cobre, si no se instalan correctamente, producirán corrientes electromagnéticas que pueden interferir con otros cables y causar estragos en la red. Un beneficio adicional de los cables de fibra óptica es que no representan un riesgo de incendio. (Los cables de fibra óptica, a diferencia de los cables de cobre, no conducen electricidad).
Los cables de fibra óptica no se rompen tan fácilmente: Esto significa que no tendrá que preocuparse por reemplazarlos tan frecuentemente como los cables de cobre.
Inalámbrico versus fibra óptica y cobre
Mientras que la fibra óptica parece tener la ventaja sobre el cobre, la banda ancha inalámbrica está ganando popularidad y uso.
La banda ancha inalámbrica (o 4G, que significa tecnología inalámbrica de cuarta generación), un método para transmitir una conexión a Internet a través de ondas de radio, es un término amplio que representa muchas tecnologías diferentes.
4G requiere que se construya infraestructura para que la cobertura pueda llegar a áreas remotas, y se está generalizando cada año que pasa. Piense en 4G como el tipo de tecnología utilizada por los operadores de telefonía móvil, excepto que tiene una velocidad más rápida, lo que lo convierte en una opción más realista para el acceso a Internet que las conexiones de teléfonos móviles 3G más antiguas.
La tecnología inalámbrica tiene el potencial de eliminar costos
Cuando se trata de cables de fibra óptica o de cobre, los gastos van desde la compra del cableado, la obtención de permisos firmados, el pago de equipos de trabajo y el seguro, y la remuneración de los asistentes de TI que hacen que la red funcione correctamente.
Las redes inalámbricas pueden aliviar gran parte de este costo.
Sin embargo, uno de los mayores problemas es que las señales inalámbricas se degradan con la distancia: cuanto más lejos está el usuario de la estación de transmisión, más débil es la señal. La fibra óptica puede transmitir una señal clara mucho más lejos.
Y todavía hay partes de los Estados Unidos sin cobertura inalámbrica o con cobertura irregular, como en áreas rurales. Sin suficientes torres inalámbricas para transmitir la señal en áreas rurales, la tecnología inalámbrica puede no ser una opción viable en áreas remotas. Sin embargo, siempre que la infraestructura 4G llegue a su área, puede ser una buena opción.
Los dos sistemas (fibra óptica e inalámbrica) pueden complementarse entre sí, con muchos sistemas de comunicaciones que utilizan tanto fibra óptica como transmisiones inalámbricas. Australia, por ejemplo, ha propuesto conectar más del 90 por ciento de su población a una red de fibra óptica para el acceso a Internet, y los australianos rurales reciben servicios inalámbricos.
Las compañías de cable brindan servicios de fibra óptica a la puerta de una casa. Pero ve adentro y verás a sus propietarios usando Wi-Fi para la conectividad a Internet. Las empresas conectan sus redes de área local, pero los empleados usan Blackberries o iPhones para administrar el correo electrónico en la carretera.
Teniendo en cuenta la complejidad que implica determinar si la fibra óptica o el cobre son mejores para su empresa, es posible que desee considerar los pros y los contras de subcontratar su red de TI para obtener la opinión de un experto.
La subcontratación le permite centrarse en lo que su empresa hace mejor. Mantenerse al día con la tecnología requerida para administrar su negocio es costoso y requiere mucho tiempo. Al subcontratar su red de TI, puede gastar su tiempo y dinero limitados en elementos que están directamente relacionados con la satisfacción de sus clientes, en lugar de en la infraestructura subyacente.
Tan importante como es su red, recuerde que todavía no es su negocio principal. Para compensarlo:
Para aquellos en áreas donde ya se ha tendido un cable de fibra óptica, como áreas urbanas y áreas suburbanas más grandes, la fibra parece ser la opción para construir para el futuro. La fibra ofrece velocidad y confiabilidad, junto con la rentabilidad.
Para aquellos en áreas rurales, las conexiones basadas en cobre pueden ser la opción más rentable y práctica, porque ya existe en la mayoría de los lugares.
Y en los lugares donde la infraestructura de tecnología 4G ha llegado, la tecnología inalámbrica puede proporcionar una opción realista, especialmente a medida que prevalece y la tecnología mejora.
Imagen de fibra óptica a través de Shutterstock
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