Mientras vivo y trabajo fuera de Silicon Valley, nuestra incubadora trabaja con una carta global que nutre a un millón de empresarios para alcanzar los $ 1M y más en ingresos anuales. En consecuencia, puedo ver una gran cantidad de negocios en casi todos los rincones del mundo. Una región en la que la gente podría no pensar automáticamente que tiene un ecosistema de emprendimiento próspero es Oregón. Esto es un error. Permítame presentarle a un conjunto de jugadores que, inevitablemente, cambiarán de opinión.
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El inversionista Eric Pozzo, del Oregon Angels Fund, apunta a la voluntad del estado de no solo apoyar el espíritu empresarial, sino de invertir en compañías prometedoras.
EthicsPoint, con sede en Lake Oswego, Oregon, es una compañía que ofrece a los clientes líneas telefónicas integradas basadas en la Web y servicios de administración de casos que pueden usar para identificar, informar, investigar y resolver problemas y eventos que pueden no coincidir con Sus códigos de conducta o políticas de gobierno.
Luego está ShopIgniter, una empresa con sede en Portland que ofrece soluciones para ayudar a las empresas a promover y vender sus productos en la web social.
Act-On Software, en Beaverton, Oregón, es una empresa de marketing por correo electrónico de software como servicio (SaaS) que tiene la intención de comercializar la automatización del marketing y ponerla a disposición de empresas de todos los tamaños.
Otra empresa con sede en Portland, JanRain ofrece a los clientes una solución de clase empresarial que permite que un sitio web agilice los procesos de registro e inicio de sesión con una cuenta de terceros del usuario, importe información de perfil de usuario y libretas de direcciones, y facilite la publicación del sitio web. Actividad de regreso a múltiples redes sociales.
También está el software PaloAlto, que, a pesar del nombre, tiene su sede en Eugene, Oregón. Aunque PaloAlto Software se incorporó en 1988, no se convirtió en una empresa exitosa hasta 1995. El negocio surgió como resultado del fundador Tim Berry, quien es un colaborador de Small Business Trends, creando algo llamado un kit de herramientas de plan de negocios. que era un conjunto de plantillas que las personas podrían usar para actualizar sus planes de negocios según sea necesario.
Así es como Tim me lo explicó:
“En 1994, el negocio de la plantilla había fracasado en el comercio minorista. Tuvimos una responsabilidad de $ 250,000 por devoluciones. Teníamos cajas y cajas de software regresando a nosotros, y al mismo tiempo, tenía tres niños en una escuela privada. Todo estaba muy integrado en las finanzas de mi familia. Las cosas se veían muy mal ".
En su lugar, Tim lanzó Business Plan Pro, un software de planificación de negocios, que le dio a la empresa su verdadera oportunidad.
En el primer año después de lanzar Business Plan Pro, el software PaloAlto obtuvo casi $ 2 millones en ingresos. Cuando la compañía comenzó a ofrecer una versión descargable en línea en 1998, ese número había aumentado a $ 4.5 millones. El desplome de 2001 hizo que la compañía sufriera pérdidas significativas, pero Berry y su equipo continuaron y para 2002, PaloAlto Software había ganado $ 5 millones en ingresos. En los próximos cinco años, la compañía creció a cerca de $ 10 millones en ingresos.
Recientemente, Tim se acercó a su hija, Sabrina Parsons, para que ella tomara las cosas. Ella marcó un montón de cosas que haría si estuviera a cargo de la operación. Un tercio de ellos eran obvios, un tercero eran cosas que Tim habría hecho de todos modos, y el tercero restante sonaba a cosas que definitivamente quería probar. Como resultado, Sabrina se convirtió en la directora general de la compañía con la condición de que su padre reanudara los blogs y la escritura. Él hizo. Tim es un conocido bloguero en el campo del emprendimiento.
En 2012, Tim y Sabrina esperan que el software PaloAlto gane $ 14 millones en ingresos. A medida que la compañía continúa evolucionando con los tiempos cambiantes, como por ejemplo el Software-as-a-Service, seguramente seguirá creciendo, haciendo de Oregón uno de los muchos lugares donde el espíritu empresarial puede prosperar.
Act-On Software es otra empresa prometedora que ha estado creciendo muy rápido. Act-On fue fundada en 2008 por el CEO Raghu Raghavan. La idea de Act-On surgió cuando Raghu y Subrah Iyar, el fundador de WebEx, detectaron una brecha importante en las plataformas de marketing de la época; nadie ofrecía ninguna forma de organizar seminarios web como un esfuerzo de marketing integrado. Como resultado, los seminarios web estaban completamente aislados de todas las demás actividades de marketing que las personas seguían.
Raghu reunió a muchos miembros del equipo de ingeniería fundador de Responsys, su compañía anterior, y desarrolló un prototipo que incluía a WebEx, Salesforce.com y marketing en línea en una sola solución. Cisco acordó financiar esta empresa, y la compañía estaba lista para partir. Inicialmente, Raghu planeaba usar Cisco como único canal de ventas, pero más tarde decidió establecer un equipo de ventas independiente.
La financiación inicial de $ 2 millones provino de Cisco. Pero cuando Raghu estableció un equipo de ventas independiente, tanto él como Subrah tuvieron que respaldar a la compañía hasta que se validara el modelo de ventas. En 2010 y 2011, los fundadores reunieron a Voyager Capital y U.S Venture Partners para una ronda de $ 4 millones y luego a Trinity Ventures para una ronda de $ 10 millones.
Según los números de Forrester, el marketing por correo electrónico es un mercado de $ 4 mil millones y la automatización de marketing es un mercado de $ 250 mil millones. Act-On está jugando en el mercado de al menos $ 4 mil millones, si no más.Y los VC de Silicon Valley están jugando con ellos en Oregon.
DiscoverOrg es otra compañía que está en camino de generar entre 14 y 15 millones de dólares en ingresos este año. La compañía se inició en 2007 por Henry Schuck y Kirk Brown. Fueron a la escuela juntos y trabajaron para una pequeña empresa de generación de clientes potenciales que los llevó a empresas de tecnología.
Henry y Kirk utilizaron sus ahorros y tarjetas de crédito para crear DiscoverOrg, una pequeña empresa que aborda la necesidad de los proveedores de TI para generar oportunidades de ventas para los compradores de TI en las principales empresas y pymes. Trabajaron desde el segundo piso de su casa en Columbus, Ohio. DiscoverOrg solo tenía una oficina formal cuando se mudaron a Vancouver, Washington, parte del área metropolitana de Portland, Oregon, en 2009.
La compañía obtuvo su primer cliente en 2007 en el rango de $ 15,000 a $ 20,000. En ese momento, todos los fundadores tenían una base de datos de 5,000 contactos en 1,000 compañías. En 2012, DiscoverOrg tiene 13,000 empresas y 215,000 perfiles de contacto en su base de datos. Henry recibe solicitudes para ofrecer un servicio similar en finanzas, mercadotecnia e ingeniería, pero su enfoque principal y el de Kirk son los compradores de TI.
En la segunda mitad de 2007, DiscoverOrg obtuvo $ 110,000 en ingresos y en 2008 subió a $ 270,000. En 2009, Henry y Kirk observaron mejoras significativas en términos de ingresos. Contrataron personas para trabajar en ventas, marketing e investigación. Y fue entonces cuando empezaron a construir la organización. Los ingresos de DiscoverOrg alcanzaron los $ 880,000 en 2009. En 2010 y 2011, los ingresos de la compañía ascendieron a $ 2.7 millones y $ 5.5 millones, respectivamente. Se espera que la compañía gane de $ 14 millones a $ 15 millones en ingresos en 2012.
Como puede ver, en Oregón se están construyendo compañías muy interesantes con niveles de ingresos considerables. Para mí, eso es lo que ejemplifica un clima empresarial fuerte.
Es extremadamente importante para Estados Unidos dispersar el conocimiento tribal sobre el espíritu empresarial que se ha acumulado en Silicon Valley durante las últimas dos décadas a otras partes del país, de manera significativa. El país ha estado en una profunda recesión durante casi cinco años. Silicon Valley sigue en auge, pero también necesitamos hacer florecer el espíritu empresarial en otros lugares. Historias como las que les he compartido hoy presentan una imagen esperanzadora de que los ecosistemas de emprendimiento también se están desarrollando en otras partes del país.
Foto de Oregon a través de Shutterstock
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