Los opositores a la legalización de la marihuana en Washington y Colorado se han preocupado de que la sanción de su uso recreativo aumentaría la actividad criminal. Si bien esta preocupación es en gran parte infundada (los estudios científicos cuidadosos muestran poca evidencia de un vínculo causal entre el consumo de marihuana y el aumento de la actividad delictiva por parte de sus usuarios), los oponentes pueden haberse perdido la verdadera forma en que la legalización del cannabis aumentará la delincuencia: solo negocios
$config[code] not foundMientras que 20 estados y el Distrito de Columbia han sancionado la marihuana medicinal, y Colorado y Washington han legalizado su uso recreativo, la industria está en gran medida aislada del sistema financiero. Las leyes federales contra el lavado de drogas han dificultado la banca para las empresas que venden cannabis. Como resultado, la mayor parte de la industria actualmente opera fuera del sistema bancario, con algunos comerciantes que ni siquiera pueden obtener cuentas corrientes.
Los formuladores de políticas deben conectar a las pequeñas empresas de esta industria emergente con el sistema financiero antes de que surjan problemas reales.
En este momento, prácticamente todo en la industria del negocio de la marihuana medicinal es solo efectivo. Comprar el producto requiere efectivo, no cheques ni tarjetas de crédito. Los cheques no se inician porque muy pocos comerciantes tienen cuentas bancarias. Los principales procesadores de tarjetas Visa Inc. y MasterCard Inc. prohiben el uso de sus tarjetas de crédito y débito para realizar compras del producto, informa el Wall Street Journal.
El dinero es rey
Esto está en el lado operativo de la casa también. Sin cuentas corrientes, muchas de las compañías pagan todas sus facturas, incluidas las facturas de impuestos y las nóminas, en efectivo o en giros postales comprados con pilas de efectivo.
Como se puede imaginar, esta situación hace posible muchos tipos de actividades delictivas, como los dos senadores de Colorado y cuatro de sus representantes describieron en una carta reciente (PDF) a los funcionarios del Departamento de Justicia y del Tesoro de los Estados Unidos. Los puntos de venta minoristas llenos de efectivo son objetivos para los ladrones, al igual que los dueños de negocios y los empleados cuando mueven dinero a físicamente pagar facturas.
El potencial de fraude surge cuando los comerciantes y los procesadores de tarjetas de crédito doblan sus reglas para permitir que las empresas usen tarjetas de crédito, o cuando los dueños de negocios usan sus cuentas personales para dar a sus negocios acceso al sistema bancario. La auditoría y regulación de estas compañías, y el cumplimiento de las leyes fiscales, también son más difíciles cuando todas las transacciones son solo en efectivo.
Afortunadamente, estos problemas se pueden evitar fácilmente modificando la ley federal para facilitar la conexión de estos negocios con el sistema bancario. El representante Ed Perlmutter, un demócrata de Colorado, ya ha presentado un proyecto de ley al Congreso para hacer precisamente eso. Con el título de "Ley de banca comercial de marihuana de 2013 (H.R. 2652)", el proyecto de ley del Sr. Perlmutter evita que los reguladores tomen medidas contra prestamistas o prestatarios únicamente porque la empresa que busca acceder al sistema bancario es una compañía relacionada con la marihuana.
El Congreso debería aprobar esta ley. El no hacerlo aumentará las posibilidades de que la legalización de la marihuana realmente incremente la actividad criminal.
Foto de marihuana medicinal foto via Shutterstock
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