Muchas personas se sintieron decepcionadas con la reciente cumbre Río + 20, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sostenible. Los 100 líderes internacionales que asistieron hicieron pocos progresos y pocos compromisos más allá de reafirmar los mismos objetivos ambientales que establecieron hace 20 años en la Cumbre de la Tierra de 1992.
Pero la cumbre reveló algo importante: a pesar de que los gobiernos y los políticos se empeñan en la sostenibilidad, las empresas siguen dando grandes pasos.
En la cumbre, docenas de compañías dieron a conocer planes sobre cómo pretenden reducir su huella ambiental. Microsoft se comprometió a ser neutral en emisiones de carbono para fines del año fiscal 2013. Kimberly-Clark, matriz de Kleenex y Huggies, reveló que reduciría la cantidad de fibra de madera que utiliza de los bosques naturales en un 50% para 2025. Y Coca-Cola se comprometió a reciclar el agua que utiliza para 2020 y aumentar la eficiencia del agua en un 20% para 2015.
Puede argumentar con razón que estas iniciativas no son lo suficientemente audaces para contrarrestar el calentamiento global u otros problemas ambientales a gran escala. Sin embargo, es una buena señal de que las empresas están tomando medidas voluntariamente, incluso cuando no están obligadas a hacerlo por la regulación gubernamental.
Muestra que la marea está cambiando: las empresas se están dando cuenta de los beneficios de ser administradores ambientales y estableciendo metas de sostenibilidad por sí mismas.
¿Que esta pasando? En el pasado, las empresas encontraban pocos incentivos para invertir en prácticas amigables con el planeta. Pero en los últimos años, los consumidores han comenzado a tener en cuenta la sostenibilidad más en sus decisiones de compra ya que hay una creciente conciencia acerca de los beneficios para la salud y el estilo de vida de ser verde. Los gobiernos han otorgado incentivos financieros para ayudar a las empresas a implementar prácticas ecológicas. Y a medida que las empresas se embarcaron en estas iniciativas, comenzaron a obtener muchos beneficios de la sostenibilidad.
A continuación se presentan los beneficios que las grandes y pequeñas empresas han obtenido al emprender iniciativas de sostenibilidad:
– Buena publicidad. Las buenas prácticas medioambientales de Touting se han mostrado como una excelente manera de atraer atención positiva y más lealtad de los clientes a un negocio (siempre que no sea un "lavado verde"). Visite el sitio web de cualquier empresa en estos días, y puede encontrar su página fácilmente. Dedicada a las iniciativas de sostenibilidad.
– Ahorros en la línea de fondo. Las medidas de negocios sostenibles a menudo conllevan costos iniciales (piense en instalar nuevos equipos de eficiencia energética o contratar un consultor de sostenibilidad). Pero los beneficios de muchas medidas de sostenibilidad, ya sean facturas de energía más bajas o costos de transporte más bajos, pueden ahorrar mucho dinero a las empresas a largo plazo. (Coca-Cola dice que ahorró $ 90 millones solo en 2010 al reducir sus residuos de embalaje).
– Personas más felices. Ya sea que elijan o no hacer negocios con usted debido a una medida de sostenibilidad, muchos clientes se sienten bien al saber que están apoyando a las empresas para que hagan lo correcto al ser respetuosas con el medio ambiente. Esto también puede derramarse en la moral de los empleados. Ahora que muchos trabajadores más jóvenes buscan trabajar para empleadores socialmente conscientes, lo mejor para una empresa es ser eso.
Dados los muchos beneficios que las empresas están encontrando para "volverse ecológicos", es probable que más y más empresas continúen haciéndolo, independientemente de lo que hagan los líderes gubernamentales.
¿Cómo han afectado los esfuerzos de sostenibilidad ambiental a su negocio? ¿Has descubierto algún beneficio para ser verde?
Foto de Coca Cola a través de Shutterstock
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