La Administración de Pequeñas Empresas (SBA) el año pasado emitió las reglas propuestas que podrían alterar significativamente la experiencia de contratación para todas las pequeñas empresas en 2016 y más allá.
Específicamente, los cambios, realizados en las Enmiendas de 2013 de la Ley de Autorización de Defensa Nacional y Contratación de Gobiernos de Pequeñas Empresas, afectarán el programa de "Mentor-Protege" para contratistas gubernamentales.
Small Business Trends habló por teléfono con Edward DeLisle, un abogado en Filadelfia, Pensilvania, y un miembro de la Sección de Ley de Contratos Públicos de la American Bar Association, que ayudó a redactar un comentario sobre el proyecto de ley, para obtener detalles sobre lo que estos Los cambios significan para las pequeñas empresas que avanzan.
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Tendencias de la pequeña empresa: antes de analizar los cambios representados por las enmiendas y lo que significan para la pequeña empresa, ¿podría explicar primero el propósito del programa Mentor-Protege de la SBA?
Edward DeLisle: El programa Mentor-Protege de la SBA permite a las pequeñas empresas desfavorecidas que forman parte del Programa de Desarrollo de Negocios 8 (a) del gobierno, asociarse con empresas establecidas con el fin de aumentar la capacidad de la pequeña empresa para obtener contratos gubernamentales.
(El Programa 8 (a) ofrece una amplia gama de asistencia a las empresas que tienen al menos el 51 por ciento de propiedad y están controladas por personas en desventaja social y económica).
A través del programa, las empresas mentoras, que suelen ser más grandes, guían a sus protegidos, compartiendo consejos sobre los diversos aspectos de la gestión de una empresa. La idea es ayudar a las empresas protegidas a poder sobrevivir a largo plazo.
Tendencias de pequeñas empresas: ¿Podría explicar con mayor detalle los beneficios para la empresa protegida al participar en este programa?
Edward DeLisle: Las dos ventajas principales son la mentoría empresarial y el desarrollo empresarial. Las compañías más pequeñas tienen la oportunidad de aprender del mentor que proporciona conocimiento institucional, incluido el asesoramiento sobre cómo presentar una oferta para un trabajo, cómo ganar nuevos contratos, administrar empleados, dirigir equipos, manejar la contabilidad, todo lo que hizo que la compañía mentora fuera exitosa los años.
Tendencias de la pequeña empresa: ¿De qué manera se beneficia la empresa mentora de la relación?
Edward DeLisle: El gobierno federal reserva ciertos contratos únicamente para que ofrezcan las 8 (a) compañías. Al convertirse en mentor, una compañía más grande puede asociarse con la compañía 8 (a) para obtener acceso a esos contratos.
Normalmente, cuando el gobierno pone los contratos a licitación, es una competencia abierta en la que cualquier empresa puede participar. Sin embargo, si el contrato se reserva para 8 (a) compañías, el grupo de oferentes es mucho más pequeño, lo que evita que la empresa grande haga una oferta.
A través del programa, los mentores pueden asociarse con protegidos en una empresa conjunta, para buscar oportunidades a las que no tendrían acceso de otra manera. Además, al asociarse con la compañía más grande, los protegidos pueden pujar por trabajos que son más grandes de lo que podrían manejar por sí mismos.
Es una relación simbiótica que beneficia a ambas partes.
Tendencias de pequeñas empresas: ¿Cuál es el proceso por el que pasan las empresas para establecer una relación de mentor y protegido de la SBA?
Edward DeLisle: De la forma en que siempre ha funcionado, una empresa solicitaría obtener la certificación 8 (a). Luego, para promover sus intereses comerciales, el propietario de la empresa buscaría una compañía más grande en la misma industria que aceptaría convertirse en un mentor.
Las dos compañías presentarían un plan de negocios y un acuerdo de mentor-protegido a la SBA, que luego tiene que aceptar que el plan beneficiaría al protegido. La SBA bendeciría a la unión, por así decirlo, y la relación continuaría. Las dos compañías podrían entonces encontrar oportunidades que podrían buscar juntas.
Para ilustrar, digamos que un contratista general certificado como 8 (a) quería ofertar en un proyecto reservado solo para 8 (a) compañías, por ejemplo, la renovación de un edificio propiedad del gobierno.
El mentor y el protegido formarían una empresa conjunta, que la SBA debe aprobar, y luego ofertarían a otras empresas certificadas 8 (a) por el contrato.
Tendencias de pequeñas empresas: ¿Podría describir los cambios descritos en las enmiendas?
Edward DeLisle: En febrero de 2015, la SBA emitió una regla propuesta que establecería un programa de mentor-protegido de todo el gobierno para todas las pequeñas empresas mientras continúa operando el programa separado de mentor-protegido disponible para los participantes en el Programa de Desarrollo de Negocios 8 (a).
La regla propuesta ampliaría el programa a pequeñas empresas que no sean las del programa 8 (a) y permitiría que todas las entidades en las relaciones de mentores y protegidos aprobadas por la SBA busquen oportunidades, como socios de empresas conjuntas, para las cuales la entidad protegida es elegible.
Las otras empresas incluyen aquellas que son propiedad de mujeres, veteranos con discapacidades de servicio, HUBZone y cualquier otra pequeña empresa, lo que les permite beneficiarse de las mismas ventajas que experimentan las compañías 8 (a).
Tendencias de pequeñas empresas: En su opinión, ¿estos cambios representan una mejora para las pequeñas empresas o un paso atrás?
Edward DeLisle: Los cambios representan una gran mejora para las pequeñas empresas porque las compañías 8 (a) siempre se han beneficiado del programa Mentor-Protege. Las enmiendas amplían ese programa a estas otras categorías de negocios para que también ellos puedan beneficiarse eventualmente.
Tendencias de pequeñas empresas: ¿Cuál es la fecha prevista para cuando los cambios entren en vigencia?
Edward DeLisle: Inicialmente, se determinó que las reglas finales se emitirían a fines del primer trimestre de 2016. Obviamente, ese momento ya pasó. Ahora, dicen que el conjunto final se emitirá en junio o julio de 2016.
Tendencias de la pequeña empresa: ¿Qué otras ideas o sugerencias tiene para las pequeñas empresas con respecto a los cambios?
Edward DeLisle: Si el suyo es uno de los otros tipos de negocios y desea ser incluido en el programa de mentor-protegido, lo más importante es entender cuáles son las reglas y estar preparado para aprovecharlas.
Encuentre a alguien que pueda ayudarlo a expandir sus horizontes como una pequeña empresa. Se formarán más de estas relaciones y usted desea participar en el programa porque sus competidores lo estarán.
Recomiendo que las empresas se comuniquen con su oficina local de la SBA o visiten el sitio web de la SBA, ya que también hay mucha información disponible allí.
Para obtener más información sobre los cambios propuestos a las reglas, lea "La contratación de pequeñas empresas puede ser muy diferente en 2016", una publicación del blog escrita por DeLisle y un colega que aborda este tema con mayor detalle.
