“Somos emprendedores; estamos en un negocio para nosotros mismos " Brooke Taylor dijo en un artículo reciente del New York Times que describe a quienes trabajan en la profesión más antigua del mundo.
Al igual que muchos académicos y políticos, la Sra. Taylor define a los empresarios como personas que dirigen sus propios negocios. Según esta definición, algunos de los esfuerzos empresariales serían indeseables para muchos de nosotros. Esto, a su vez, plantea la pregunta: ¿Debemos fomentar todo tipo de emprendimiento?
$config[code] not foundSi escuchas a la mayoría de los creadores de políticas, miembros de los medios de comunicación y académicos, la respuesta es "sí". Para muchos en la sociedad, el espíritu empresarial es una solución mágica que crea puestos de trabajo, genera riqueza, promueve la innovación y, de lo contrario, nos beneficia a todos.
Sin embargo, a pesar de esta retórica, algunos observadores argumentan que no debemos alentar el espíritu empresarial en todas sus formas. Incluso si empresas como la Sra. Taylor crean empleos y generan riqueza, dicen, realmente no queremos más de ellos.
Desafortunadamente, si hay tipos de creación de negocios que preferiríamos no alentar, entonces nos enfrentamos a la difícil tarea de identificar cómo se ve la actividad empresarial "deseable". ¿Cómo, exactamente, hacemos eso?
Un primer corte podría ser decir que queremos fomentar las actividades empresariales que están dentro de la ley. Desafortunadamente, la distinción legal-ilegal no funciona muy bien porque las mismas actividades comerciales son legales en algunos lugares pero ilegales en otros. El negocio de la Sra. Taylor, por ejemplo, es legal en algunas partes de Nevada y en los Países Bajos, pero no en otros estados de EE. UU. Y muchos países. ¿Y qué hay de abrir un bar? Es una actividad perfectamente aceptable en los Estados Unidos, pero no se puede hacer en Arabia Saudita.
Alternativamente, podríamos tratar de separar el espíritu empresarial deseable e indeseable por el grado en que la actividad beneficia a la sociedad. Pero, ¿cómo medimos el beneficio social? Las cafeterías y burdeles de cannabis de Ámsterdam crean empleo, generan ingresos para el turismo y contribuyen al producto interno bruto de los Países Bajos. De hecho, pueden hacer una mayor contribución a estas medidas económicas que muchas pequeñas empresas holandesas.
Además, ¿cómo ponderamos los beneficios económicos frente a los costos sociales? Por ejemplo, considere la actividad empresarial que promueve el uso de cigarrillos, desde el cultivo de tabaco hasta la fabricación de cigarrillos y la venta al por menor de cigarrillos. Estas empresas crean empleos, generan ingresos por exportaciones y contribuyen al producto interno bruto. Sin embargo, la fuerte evidencia de que fumar cigarrillos es un peligro para la salud sugiere que la sociedad estaría mejor sin los empresarios en el negocio del tabaco. Entonces, ¿deberíamos alentar más el espíritu empresarial que hace y vende cigarrillos?
¿Qué pasa con las formas de emprendimiento que simplemente cambian la riqueza de una persona a otra? Por ejemplo, muchos fondos de cobertura ganan dinero a costa de otros inversionistas, que necesitan perder dinero en las transacciones para que los fondos de cobertura obtengan sus ganancias. Por más rentables que puedan ser estas empresas para sus propietarios, la sociedad en su conjunto no está mejor para su presencia. Entonces, ¿queremos animar a la gente a crear más de ellos?
¿Qué pasa con las multitudes de personas que hacen negocios por sí mismas pero nunca emplean a nadie, aproximadamente cuatro quintas partes de las nuevas empresas creadas hoy en los Estados Unidos? ¿Es esta actividad emprendedora la que queremos alentar? A pesar de la satisfacción que estos esfuerzos pueden brindar a quienes se lanzan solos, muchas de estas personas habrían sido más productivas, habrían generado más de lo que la sociedad necesita para cada hora de su esfuerzo, si hubieran seguido trabajando para otros. Por ejemplo, la pintora por cuenta propia puede ser más feliz por sí misma, pero tendría pintadas de manera más eficiente trabajando para otra persona que podría lograr mayores economías de escala en la administración del negocio de pintura de casas.
Entonces, ¿dónde nos deja todo esto? Podríamos pretender que toda actividad empresarial es igualmente deseable, incluso si no creemos que lo sea. Pero si reconocemos que queremos algunos tipos de emprendimiento más que otros, entonces necesitamos identificar los tipos de emprendimiento que queremos fomentar. En este punto, me pregunto si podemos hacer algo más que simplemente leer una página de la famosa línea sobre pornografía del juez Potter Stewart, y decir que conocemos el espíritu empresarial deseable cuando lo vemos.
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