Aquí hay una idea que a los responsables de las políticas les gusta: tomar a los desempleados, brindarles capacitación en emprendimiento y convertirlos en dueños de negocios productivos que pagan impuestos.
Por supuesto que a los políticos les encanta la idea. Da a las personas infelices y sin trabajo una oportunidad para el sueño americano y, al mismo tiempo, reduce el desempleo.
Solo hay un problema. No funciona
Hemos tenido este tipo de política vigente desde 1993, cuando el gobierno federal creó el programa de Asistencia para el Autoempleo (SEA, por sus siglas en inglés) para brindar capacitación y asesoramiento a las pequeñas empresas a las personas que reciben seguro de desempleo. Para ayudar a convertir a los desempleados en empresarios, los participantes en el programa reciben educación y asesoramiento sobre el espíritu empresarial y reciben sus pagos de seguro de desempleo sin tener que buscar un empleo.
$config[code] not foundEl estándar de oro para evaluar si una política gubernamental funciona es realizar un experimento. Si a algunas personas se les asigna capacitación y asistencia al azar y otras no, entonces los observadores pueden ver si la ayuda proporcionada por el gobierno tiene algún efecto, al tiempo que se asegura de que el grupo que recibe el tratamiento no sea diferente del grupo que no lo recibió.
A mediados de la década de 2000, el Departamento de Trabajo diseñó un experimento de este tipo para ver si la asistencia y la capacitación empresarial aumentan la propiedad y el rendimiento de las pequeñas empresas. Para evaluar el beneficio de la ayuda del gobierno, los participantes en el programa Growing America a través de Entrepreneurship (GATE) fueron asignados al azar para recibir evaluación de emprendimiento, capacitación y asesoramiento o para servir en un grupo de control que no recibió ninguno de estos. Luego, los investigadores observaron si los que obtuvieron la ayuda tuvieron una tasa más alta de propiedad de empresas y de desempeño de pequeñas empresas en los siguientes cinco años.
En diciembre de 2009, el Departamento de Trabajo publicó los resultados de este estudio; y son instructivos. En comparación con el grupo de control, los destinatarios de la capacitación y asistencia empresarial:
• No era más probable que tuvieran un negocio • No tuvo menor tasa de cierre de negocios • No obtuvo mayores ingresos por trabajo por cuenta propia. • No tuvo mayores ventas. • No tenía más empleados • No eran menos propensos a recibir prestaciones por desempleo • No era menos probable que recibieran beneficios de asistencia pública.
De hecho, aquellos que recibieron la capacitación y la asistencia fueron cinco puntos porcentuales menos propensos que el grupo de control a recibir un préstamo comercial y habían invertido solo un 70 por ciento en sus negocios. Y los que recibieron la ayuda del gobierno tenían más probabilidades de encontrar que los clientes fueran un desafío que los que no recibieron asistencia. Estos resultados siguieron a un experimento anterior en Massachusetts en el que la asignación aleatoria de capacitación y asistencia para el emprendimiento no aumentaba los ingresos del trabajo por cuenta propia ni las probabilidades de trabajar para uno mismo cinco años después. Un estudio experimental en Washington demostró que la capacitación y la asistencia para el emprendimiento fueron beneficiosas durante un período de tiempo más corto. Y otros estudios han mostrado correlaciones entre la ayuda del gobierno y las probabilidades de ser un empresario y un desempeño empresarial. Sin embargo, hasta la fecha no tenemos pruebas experimentales sólidas del beneficio a largo plazo de la evaluación empresarial, la capacitación y el asesoramiento sobre la tendencia a ser empresario o el desempeño en la propiedad de pequeñas empresas. Este resultado tiene una implicación importante: los esfuerzos del gobierno para ayudar a las personas a convertirse en empresarios no hacen que las personas tengan más probabilidades de dirigir sus propias empresas o hacer un mejor trabajo en su gestión. ¿Se beneficiaría más Estados Unidos si le damos a los propietarios de pequeñas empresas los recursos utilizados para financiar estos programas ineficaces? Es una hipótesis plausible y vale la pena probarla. Así que esto es lo que propongo: dar a aquellos con un conjunto diferente de creencias acerca de cómo mejorar el rendimiento de las pequeñas empresas la oportunidad de probar sus ideas. Asignemos al azar un recorte de impuestos a algunos propietarios de pequeñas empresas y veamos si las empresas que pagan menos emplean a más personas en los próximos cinco años.
