Cuando lea estas breves viñetas, observe que la mayoría de estos empresarios han arrastrado sus empresas con muy poca infusión de capital externo. No escuchó sobre ellos, porque no tienen grandes anuncios de financiamiento que hacer. Los medios de comunicación empresarial ignoran a todas estas compañías que no recaudan grandes cantidades de dinero, pero generan grandes ingresos.
Los medios de comunicación empresarial del mundo aún no han llegado a un acuerdo con el simple hecho de que el espíritu empresarial equivale a clientes, ingresos y ganancias; La financiación es opcional.
WaterFilters.net
Después de una infancia llena de negocios de pequeña escala, incluida la venta de gobernantes a sus vecinos, siempre fue claro para el empresario de Minnesota, Jamin Arvig, que él comenzaría una compañía. Después de obtener un título en ingeniería eléctrica y derecho, y poco tiempo dedicado a la práctica de la ley de patentes, decidió invertir energía adicional en una empresa antigua, y la puso en línea. Jamin y su esposa provienen de antecedentes técnicos. Conocían las muchas oportunidades asociadas con el auge del comercio electrónico y los beneficios de construir un negocio que se basara en la audiencia global de Internet.
WaterFilters, que comenzó en 2002 mientras Jamin todavía estaba en la universidad, simplifica el proceso de búsqueda y compra de productos de tratamiento y purificación de agua. Jamin y su esposa compartieron un conocimiento limitado de la industria de tratamiento de agua. Pero sabían que la industria verde era una tendencia creciente, e identificaron los filtros de agua como un elemento clave.
Después de comprar alrededor de $ 1,000 en filtros de agua y de establecer una tienda en su condominio de Minnesota, Jamin aprovechó las conexiones existentes de su esposa en la industria para forjar relaciones con los distribuidores, haciendo que el negocio crezca lentamente. Estas relaciones permitieron a Waterfilters.net listar muchos de sus productos en un catálogo en línea. La pareja también aprovechó el SEO y la publicidad de pago por clic (PPC) para adquirir clientes. La compañía alcanzó cerca de $ 4 millones en ingresos para el 2008.
Los 2008 marcados por WaterFilters se mudan a un almacén construido a medida que serviría como centro de distribución. El negocio también ha captado una gran cantidad de clientes comerciales, e incluso abastece a los minoristas como un proveedor mayorista. La compañía ha sido completamente comprometida con la marca de los $ 10 millones, y solo se basa en los ahorros de Jamin y su esposa.
Quantum Retail
También operando desde Minnesota, Vicki Raport trabajó en software minorista por un tiempo, antes de crear su propia tienda para cubrir las brechas que observó en su dominio.
Quantum Retail es la pieza faltante de Vicki: una capa de aplicaciones que toma información generada por aplicaciones empresariales, puntos de venta, archivos de transacciones de clientes y datos de identificación de radiofrecuencia, y la reúne de una manera valiosa para los minoristas. Estos datos, recopilados en un formato utilizable y manejable, están destinados a impulsar una mejora cuantificable en las operaciones minoristas. Las soluciones de Quantum alinean las capacidades de una empresa para comprar y vender mercancía en sintonía con las preferencias del consumidor. Vicki describió el producto como "tecnología que piensa como un negocio".
Vicki y sus cinco co-fundadores (con un sexto introducido poco después) se basan en un fondo común en Retek. Comenzaron con el análisis minorista utilizando pequeños conjuntos de puntos de datos. Utilizando materiales de código abierto combinados con el generoso apoyo de un cliente patrocinador, el equipo desarrolló un prototipo que utilizaron para obtener la validación inicial del cliente. El prototipo fue financiado por el Guitar Center en 2005.
Quantum Retail ahora opera en una plataforma que admite tres procesos minoristas clave: reposición de la asignación, previsión y planificación de pedidos, y planificación de surtido. Los clientes tienen la opción de inscribirse en uno o varios servicios al mismo tiempo. La competencia directa proviene principalmente de Oracle, JDA y SAP. El negocio está totalmente iniciado por Vicki y sus co-fundadores. Quantum Retail creció de seis cofundadores a más de 100 empleados y de $ 13.5 millones en ingresos para 2010.
Bay.ru
Nacido y criado en Chicago, Aaron Block nunca imaginó que una carrera en bienes raíces comerciales lo llevaría a Moscú, donde desarrollaría una división recién adquirida de Cushman y Wakefield en 2005. Su regreso a Chicago en 2010 también marcó su vaya a Bay.ru, el primer negocio de comercio electrónico transfronterizo en Rusia y el sitio de compras de más rápido crecimiento en el país. Apenas dos años después, Aaron es su CEO.
Bay.ru fue fundada en 2007 por los hermanos de origen ruso Gene y Anton Herman para ayudar a amigos y familiares preocupados por la seguridad de los artículos comprados en línea fuera de las fronteras de Rusia. Mientras que en Rusia, Bay.ru se designa como una operación de "intermediarios", en la industria de Internet, la compañía es conocida como una compañía de comercio electrónico transfronteriza. Trabajar en el "espacio transfronterizo" implica que las compras se realizan desde un país, las compras se realizan desde otro y los bienes se entregan directamente al consumidor desde un tercero.
En cuanto al negocio en sí, la cadena de suministro se basa casi en su totalidad en los EE. UU. Los productos se envían al almacén de la compañía en Chicago, donde se inspecciona la calidad y se verifica en relación con el pedido original del cliente. Los servicios adicionales para el control de calidad, como fotografías y consolidación, también se realizan aquí antes de que los pedidos se envíen a la Unión Soviética. Al asegurarse de que el proveedor nunca vea al consumidor, Bay.ru se ha establecido como un único punto de confianza con sus compradores.
Bay.ru ha establecido aún más su éxito al integrar catálogos estadounidenses populares, como eBay y Amazon, en su inventario en línea. Quizás el mayor generador de negocios, sin embargo, es la oferta de 500,000 “puntos de contacto” separados en Rusia disponibles para tomar pedidos. Debido a que Rusia permite el pago anticipado, Bay.ru ha establecido una fuerte presencia en quioscos, sucursales bancarias, oficinas de correos, sindicatos occidentales y sistemas de pago en línea, lo que hace posible que el cliente pague de la manera que sea más cómoda, en cualquier momento.
Gene y Anton, con la ayuda de préstamos familiares, iniciaron el negocio por su cuenta. La compañía también ha recaudado $ 2.3 millones en inversiones ángel. Bay.ru se volvió rentable en marzo de 2012 y estaba programado para alcanzar los 40 millones de dólares a finales de 2012. Las ganancias se generan en parte a través del margen de ganancia del producto por encima del precio minorista, que puede estar en cualquier lugar entre el 9 y el 45%. Los servicios de valor agregado realizados en el almacén de Chicago agregan más margen. Los beneficios adicionales se obtienen mediante la compra de envío a precios de mayorista, así como la compra al por mayor de fletes, servicios postales y de mensajería.
Como verán, si los periodistas del Medio Oeste se enfocaran en compañías con ingresos buenos y sólidos, tendrían muchos empresarios fuertes sobre los cuales escribir. En su forma actual, sin embargo, están más interesados en saber qué capital de riesgo ha financiado la compañía. ¡Qué idea tan tonta!
PerBlue
Poco después de los lanzamientos del iPhone y el sistema operativo Android de Google en 2007, el entonces estudiante de la Universidad de Wisconsin, Justin Beck, se sintió intrigado por las posibilidades que estas nuevas tecnologías móviles traían al mundo de los juegos. Comenzó a trabajar en un concepto para Parallel Kingdom, un juego multijugador masivo basado en la ubicación que utiliza el GPS en el dispositivo móvil de un jugador para ubicarlos en un mundo virtual que se superpone a su realidad.
La primera versión de Parallel Kingdom, "The Age of Exploration", se lanzó en 2008 como el primer juego de este tipo. El lanzamiento coincidió con la fundación de PerBlue, la compañía de software de juegos sociales y móviles con sede en Justin Madison, Wisconsin. Beck y su socio de negocios, Andrew Hanson, CTO de PerBlue, ambos cuentan con títulos dobles en Informática e Ingeniería Informática. Los dos iniciaron el negocio, proporcionaron fondos iniciales por su cuenta y ofrecieron opciones de compra de acciones a los primeros empleados en lugar de un cheque de pago.
El concepto de Justin atrajo mucha atención y pronto la demanda fue lo suficientemente alta para el lanzamiento de una segunda entrega del juego en marzo de 2009, "The Age of Gathering", así como una tercera versión muy ampliada en noviembre del mismo. año titulado "The Age of Emergence". El lanzamiento más reciente, "The Age of Thrones", se lanzó en octubre de 2010 y se centró en las características sociales del juego. Se une a otros dos juegos de rol multijugador móviles (juegos de rol), Parallel Mafia y Parallel Zombies, para completar los productos de PerBlue.
PerBlue eventualmente recaudó algo de financiamiento, pero lo que es más importante, la compañía ha cruzado $ 2 millones en ingresos. Y ahora, en algunos empresarios que están a punto de comenzar a despegar sus negocios.
SimaFore
En 2010, Bala Deshpande y los tres compañeros de trabajo que se convertirían en sus compañeros de equipo estaban trabajando en Ann Arbor, Michigan, como revendedores para un inicio de software, creando una herramienta analítica para todo propósito capaz de identificar y gestionar riesgos en situaciones complejas. A través de su trabajo en ventas, Bala se dio cuenta de que no solo la mayoría de las empresas eran incapaces de extraer valor de estas herramientas analíticas tan complicadas, sino que muchas veces la compra de dicho software no resolvía su problema original. Con la ayuda de estos mismos compañeros de trabajo, Bala decidió trabajar hacia una solución más personalizada, evitando las amplias aspiraciones del software de análisis de propósito general.
SimaFore es una forma confiable de convertir datos en un activo informativo, proporcionando soluciones basadas en análisis a empresas que no pueden costear software costoso o personal para extraer valor. La compañía desarrolla aplicaciones personalizadas diseñadas para resolver problemas específicos en función de una necesidad empresarial. Dichos servicios pueden incluir la identificación de indicadores clave de rendimiento, la optimización de las cotizaciones de productos utilizando la previsión de costos y el seguimiento de costos generales, entre otros. Al aprovechar las tendencias emergentes en tecnología de código abierto y computación en la nube, las soluciones que ofrece SimaFore siguen siendo asequibles.
El mercado objetivo para SimaFore son las pequeñas y medianas empresas, con un cliente ideal que tiene entre 10 y 100 empleados y posee al menos algunos recursos para recopilar y administrar sus datos. SimaFore espera entregar aplicaciones personalizadas a por lo menos 25 PYMES en 2013. La solución está programada a un precio de $ 10,000 para el primer año, con una tarifa de mantenimiento continuo de $ 300-500 por mes por cliente a partir de entonces. Con el tiempo, algunas de estas aplicaciones serían productizadas y vendidas a un mayor número de clientes en segmentos específicos.
LinguistaLogix
Como especialista en idiomas por más de 20 años, el Profesor Rex Ferguson, con sede en Ohio, a menudo encuentra que lo llaman para sus servicios. Mientras trabajaba como traductor médico en español, observó que su trabajo salva la vida de un niño. Se dio cuenta de que al personal del hospital no se le dio la instrucción de idioma necesaria para hacer su trabajo con éxito mientras trabajaba con pacientes de ESL. En respuesta a esta deficiencia de la industria, Rex creó LinguistaLogix, una empresa de software educativo centrada en la enseñanza de la competencia oral dirigida a profesionales médicos.
Por supuesto, hay muchos más empresarios que trabajan en todo el Medio Oeste, a menudo desconocidos debido a la obsesión de los medios con las nuevas empresas financiadas con capital de riesgo. Nuestra intención es resaltar sus historias.
Medio oeste, EE.UU. Foto a través de Shutterstock
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