Millones de personas están gravitando en sitios de redes sociales como MySpace, Blogger y Facebook, en un momento en que otros tipos de medios luchan por grandes números.
$config[code] not foundSegún el Wall Street Journal (citando datos de Comscore.com), Blogger.com recibió 142 millones de visitantes durante septiembre de 2007, mientras que Windows Live Spaces tuvo 119 millones, MySpace tuvo 107 millones y Facebook tuvo 73 millones.
Con ese tipo de números, los vendedores seguramente lo seguirán. Sin embargo, muchos profesionales de marketing le informarán, algunos públicamente y otros en privado, que el jurado aún está deliberando sobre si el marketing en los sitios de redes sociales se verá recompensado.
Algunos mercadólogos están participando en las redes sociales para crear conciencia de marca. A menudo estas son marcas de grandes compañías. Desde su perspectiva, el hecho de que la audiencia sea vista y reconocible por ciertas audiencias en esos sitios de redes sociales es lo más importante.
Como propietarios de pequeñas empresas, estaríamos fuera del negocio si utilizáramos campañas de marketing de mega corporaciones como nuestro modelo. Las campañas de marca suelen ser un lujo que no podemos permitirnos.
La mayoría de nosotros en pequeñas empresas invierte solo en mercadotecnia que es probable que produzca rendimientos cuantificables en forma de ventas. El retorno de la inversión (ROI) es lo más importante para nosotros.
Así que en lugar de ver los esfuerzos de marca de mega corporaciones en los sitios de redes sociales, busqué otros ejemplos. Un modelo que encontré es el de los minoristas en línea y los vendedores de comercio electrónico. Tienden a esperar una conexión directa entre marketing y dólares en la caja registradora.
Lo interesante es que ellos también están participando en las redes sociales. Sin embargo, en su caso, el retorno de la inversión hasta la fecha no está claro, y ellos lo saben. Sin embargo, aún siguen participando de todos modos, como señala un artículo reciente de Internet Retailer:
En este punto, la mayoría lo está haciendo sin saber exactamente qué obtendrán o cómo podría llegar a las ventas. Y esa es una salida para algunos en un entorno de Internet donde los minoristas se han acostumbrado a calcular el rendimiento exacto de cualquier inversión de marketing en línea.
"Estamos en una fase nebulosa de marketing en Internet en este momento", dice Dustin Robertson, vicepresidente de marketing de Backcountry.com. "Vamos a partir de todas esas cosas que hizo para dirigir el tráfico en 2002: búsqueda pagada, afiliados, correo electrónico. Eran medibles. Podrías afinarlos y refinarlos. Pero ha sido perfeccionado y refinado hasta la muerte. "Si queremos dar un salto y comenzar otra revolución, tenemos que seguir moviéndonos con Internet".
Entonces, si el ROI no está claro para que los vendedores de comercio electrónico participen en sitios de redes sociales, ¿por qué lo hacen?
En parte porque es barato, por lo que el riesgo no es tan grande.
Y, en parte, se debe a la sensación de que con las cosas cambiando, tienen que experimentar y seguir intentando descubrir cómo mejorar el mercado en el entorno cambiante de hoy. Quedarse igual no es una opción. Es un mundo nuevo y valiente en Internet hoy en día.
Para aquellos de nosotros que somos dueños de pequeñas empresas, deberíamos estar sacando una página del libro de vendedores de comercio electrónico. Nosotros también deberíamos estar experimentando a bajo costo con las redes sociales, incluso si el retorno aún no está claro.
Ciertamente, una técnica de redes sociales, la creación de un blog, ha mostrado un buen retorno de la inversión para bastantes pequeñas empresas. Se puede decir que a partir de los testimonios que encuentra a cada paso, los blogs son responsables de los nuevos negocios.
Más allá de los blogs, los resultados no son tan claros. Los sitios como MySpace y Facebook no pueden impulsar las ventas para muchas empresas. Si tiene un inicio en la Web 2.0 o es músico o tiene un producto que apela al mercado juvenil, esos sitios pueden ser una mina de oro. Para el resto de nosotros, los sitios de redes sociales podrían ser solo una vieja y fea tira de minas.
El punto es que aún no lo sabemos.
Pero sí lo sé: he visto que el ritmo del cambio en el mundo en línea se ha acelerado en los últimos 12 meses y la tendencia de las redes sociales sigue creciendo. Eso me lleva a creer que nosotros, las pequeñas empresas, deberíamos experimentar, de manera económica y de bajo riesgo, con sitios de redes sociales.
En la medida en que podamos ahorrar, digamos, el 15% del tiempo de un miembro del personal (de preferencia alguien que adora estar en línea y ya participa en redes sociales), o quizás dedicar nuestro propio tiempo en las noches, o incluso reservar un pequeño presupuesto para Una empresa de marketing externa, deberíamos estar en las trincheras tratando de averiguar nuestro lugar en este nuevo mundo en línea. No le apuestes a la granja, pero tampoco lo ignores.
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