Los responsables de la formulación de políticas, los medios de comunicación y muchas otras personas se preocupan por las percepciones de los propietarios de pequeñas empresas, haciendo que las cifras mensuales de optimismo publicadas por la Federación Nacional de Empresas Independientes (NFIB) y Discover Small Business Watch (DSBW) sean estadísticas notorias. El objetivo de estas medidas es decirnos si los propietarios de pequeñas empresas se están volviendo más o menos optimistas sobre las perspectivas para sus negocios y la economía en general.
$config[code] not foundDebido a que estos índices son reportados y discutidos en los medios, es importante reconocer sus fortalezas y debilidades.Primero, las cifras generales a veces ocultan grandes diferencias entre grupos de empresarios porque las encuestas se entregan a propietarios de negocios muy diferentes. Algunos son masculinos y otros femeninos; Algunos venden productos y otros prestan servicios; y algunos sirven a los consumidores y otros sirven a las empresas. Los encuestados varían en edad, ingresos, número de empleados y años en el negocio.
Si el optimismo y el pesimismo de todos estos dueños de negocios se movieran paso a paso con el tiempo, la tendencia a concentrarse en el promedio de todos ellos no sería un gran problema. Si el optimismo era alto o bajo sería prácticamente lo mismo para todos. Pero cuando los niveles de optimismo de los diferentes grupos no se mueven de la misma manera a lo largo del tiempo (no están muy relacionados), el hecho de conocer el promedio pero no lo que sucede con los diferentes grupos esconde información importante.
No tengo datos sobre el Índice de optimismo para los diferentes grupos de encuestados de la encuesta de NFIB, pero sí los tengo para el DSBW desde diciembre de 2006 hasta enero de 2010. Por lo tanto, puedo hablar sobre esas correlaciones.
Si bien los niveles de optimismo de todos los grupos están correlacionados positivamente, las correlaciones no son muy altas. Por ejemplo, la correlación entre los niveles de optimismo de las empresas propietarias que tienen uno o dos años y las que tienen entre seis y diez años es de solo 0.44 durante este período.
De manera similar, los niveles de optimismo de los propietarios de negocios de 18 a 29 solo se correlacionan con 0,64 con los de propietarios de negocios de 65 años o más, y los niveles de optimismo de los propietarios que ganan menos de $ 20,000 al año solo se correlacionan con 0,66 con los de entre 75,000 y $ 100,000. Por lo tanto, algo común afecta el optimismo de los propietarios de diferentes edades, los que manejan negocios de diferentes edades y los que ganan diferentes cantidades de dinero, pero diferentes factores también impulsan sus niveles de optimismo.
En segundo lugar, las respuestas de los dueños de negocios a diferentes preguntas en las encuestas no se correlacionan altamente. Por ejemplo, esencialmente no existe una relación (correlación de -0.02) entre la proporción de propietarios de negocios que dicen que la economía está mejorando y el porcentaje que dice que han experimentado problemas de flujo de efectivo temporales que hicieron que estos retrasaran el pago de algunas facturas. Los últimos 90 días. Y el porcentaje de propietarios de pequeñas empresas que dicen que la economía está mejorando y el porcentaje que planea aumentar el gasto en desarrollo empresarial se correlacionan solo con 0.36, mientras que el porcentaje de propietarios que dicen que la economía está mejorando y el porcentaje que planea contratar se correlaciona solo 0,30 a lo largo del período comprendido entre agosto de 2006 y enero de 2010.
¿Qué pasa con la pregunta que todos quieren saber en este momento: las empresas van a contratar? Durante el período de tiempo comprendido entre agosto de 2006 y enero de 2010, la proporción de propietarios que planean aumentar el gasto en desarrollo empresarial es un mejor predictor que el porcentaje que dice que las condiciones económicas generales están mejorando (una correlación de 0.73 versus 0.36).
Pero aquí hay una evidencia que demuestra lo que preocupa a mucha gente en Washington. Si los datos se dividen en dos períodos, desde agosto de 2006 hasta junio de 2008 y desde julio de 2008 hasta enero de 2010, la correlación entre la proporción de propietarios de pequeñas empresas que planean gastar más en desarrollo de negocios y el porcentaje de planificación para contratar es mayor para el Primer periodo que para el segundo. Ese patrón sugiere que los factores que impulsan el gasto y los planes de contratación son más diferentes ahora que en el período anterior a la crisis financiera.
¿Qué pasa con los dos índices de optimismo en sí mismos? Están muy altamente correlacionados. Desde diciembre de 2006 hasta enero de 2010, los índices de optimismo NFIB y DSBW se correlacionan con 0,85. Debido a que la NFIB encuesta a sus miembros (que tienden a dirigir empresas más grandes que los encuestados al DSBW), ese nivel de correlación sugiere que ambos índices están detectando tendencias generales en lugar de factores que afectan a las pequeñas empresas más grandes o más pequeñas o a los miembros de la NFIB frente a los no miembros.
Las medidas generales se correlacionan más que los elementos específicos. Por ejemplo, la medida de NFIB del porcentaje de propietarios de pequeñas empresas que responden "mejor" menos el porcentaje que responde "peor" a la pregunta: "Acerca de la economía en general, ¿cree que dentro de seis meses las condiciones generales de negocios serán ¿Son mejores de lo que son ahora, casi iguales o peores? "se correlaciona solo con 0.40 con el porcentaje de encuestados en la encuesta DSBW que responde" mejor "menos el porcentaje que responde" peor "con la pregunta:" En términos generales, son los factores económicos ". ¿Las condiciones para que su negocio mejore o empeore en los próximos 6 meses? ”Desafortunadamente, no podemos decir si esta baja correlación es el resultado de los tipos de negocios encuestados por los dos grupos o la diferencia entre el enfoque del NFIB en las condiciones generales y el DSBW. centrarse en el negocio del encuestado.
Nada de esto dice que haya algo malo con estas encuestas. Nos brindan información útil acerca de lo que sucede con el pensamiento de los propietarios de pequeñas empresas de manera actualizada. Solo debemos ser cautelosos acerca de cómo los usamos. No podemos asumir que los patrones a lo largo del tiempo serán los mismos para ambas encuestas, entre las preguntas de cada encuesta o entre los diferentes grupos de encuestados.
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