La mayoría de la gente cree que los empresarios aprenden del fracaso. Recoja USA Today, Entrepreneur, o cualquiera de una multitud de publicaciones populares y encontrará historias sobre cómo los empresarios aprendieron de sus errores para tener éxito la próxima vez. Muchos autores argumentan que el fracaso empresarial no es un obstáculo para el éxito posterior, al utilizar ejemplos del fracaso de Apple con el Newton, la baja calificación de Frederick Smith en el plan de negocios de la Fed Ex y el primer negocio infructuoso de Bill Gates.
$config[code] not foundDe hecho, algunos observadores, como el empresario y profesor de Harvard Business School Shikhar Ghosh, incluso dicen que el fracaso empresarial ayuda a los empresarios a tener más éxito la próxima vez.
Los responsables políticos a menudo se hacen eco de esta opinión. Por ejemplo, el Director General de la Dirección de Empresas de la Comisión Europea, Horst Reichenbach, escribe: "En general, los empresarios fracasados aprenden de sus errores y tienen más éxito en el próximo intento".
Solo hay un problema con la perspectiva de "falla ayuda". No hay evidencia académica seria de que el fracaso empresarial anterior mejore el desempeño empresarial posterior. Por el contrario, la evidencia existente indica que los empresarios que fracasaron antes no se desempeñan mejor que los emprendedores novatos y significativamente peores que los emprendedores previamente exitosos. Por ejemplo, en un documento de trabajo publicado por la Escuela de Negocios de Harvard, Paul Gompers, Anna Kovner, Josh Lerner y David Scharfstein mostraron que los empresarios respaldados por capital de riesgo cuya empresa anterior tenía una oferta pública inicial (OPI) tenían un 30 por ciento de posibilidades de tener otra empresa que también se hizo pública, pero aquellos empresarios cuyas empresas anteriores no se hicieron públicas tenían la posibilidad de una OPI solo el 20 por ciento la próxima vez, estadísticamente no mejor que la probabilidad del 18 por ciento de los empresarios novatos.
Explicar por qué los emprendedores previamente exitosos hacen mejor la segunda vez es fácil. Simplemente podrían ser mejores en la creación de nuevas empresas que aquellos que nunca lo han hecho antes o han fracasado en su primera vez. O los emprendedores previamente exitosos podrían no ser más talentosos, pero los interesados clave (proveedores, clientes, empleados e inversores) podrían pensar que lo son y prestarles su apoyo. Incluso si las partes interesadas prestan asistencia en equivocado La noción de que los empresarios previamente exitosos no solo tuvieron suerte, sus creencias se convierten en una profecía autocumplida. Debido a que los empresarios previamente exitosos obtuvieron el apoyo de las partes interesadas, sus perspectivas terminan mejor que las de los fundadores de negocios novatos o que anteriormente no tuvieron éxito.
Más difícil de explicar es la verdad de que "los empresarios aprenden del fracaso". Nuestra creencia colectiva en su veracidad se deriva menos de una visión razonada de los datos y más de lo que queremos creer. La idea de que el fracaso empresarial anterior ayuda a encajar perfectamente con el lema "si al principio no tiene éxito, intente y vuelva a intentarlo".
Podría decir que está bien pensar que los empresarios aprenden del fracaso, incluso si no hay evidencia de que sea cierto. Pero esta creencia inexacta tiene un costo. Muchos empresarios no exitosos comienzan negocios adicionales con la creencia errónea de que sus fracasos anteriores les enseñaron cómo hacerlo mejor la próxima vez. Y muchos de estos empresarios terminan perdiendo dinero nuevamente.
Los inversionistas que se enfocan en la experiencia y no en el desempeño pasado a menudo ganan menos aquellos que respaldan solo a empresarios exitosos. Y los formuladores de políticas que eligen no enfocar los recursos limitados en fundadores de negocios con registros ganadores, suponiendo que lo que importa es la "experiencia", a menudo pierden la oportunidad de mejorar el crecimiento económico y la creación de empleos.
Mientras intento deliberadamente ser provocativo en este post, creo que vale la pena considerar la validez de la suposición de que los empresarios aprenden del fracaso. ¿Crees que sobreestimamos el grado en que esto sucede? ¿O crees que los propietarios de pequeñas empresas aprenden muy poco de sus errores para mejorar la próxima vez? ¿O crees que solo una pequeña minoría de empresarios puede aprender del fracaso? ¿O quizás es que los académicos que estudian el tema no son muy buenos para identificar qué aprenden los empresarios de sus errores? Estoy interesado en escuchar tus pensamientos.
NOTA DEL EDITOR: el último párrafo se omitió inadvertidamente cuando este artículo se publicó originalmente. Como suele suceder aquí, el profesor Shane está tratando de que pensemos y debatamos el tema.
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