El Instituto Think Tank Legatum de Londres ofreció recientemente evidencia empírica de lo que muchos estadounidenses han estado pensando últimamente. Nuestro bienestar nacional se está deslizando.
En los últimos cuatro años, la prosperidad ha aumentado en todo el mundo, mientras que se ha mantenido estancada en los Estados Unidos, informa el Instituto Legatum. Como resultado, el Instituto clasificó a los Estados Unidos en el puesto 12 entre 142 países en su Índice de Prosperidad de 2012, lo que coloca al país por primera vez fuera del top ten.
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Volver a la prosperidad es fundamental para la agenda de nuestros líderes recién elegidos y reelegidos. Pero hacerlo requiere una comprensión de las causas detrás de nuestro bienestar estancado. El Instituto Legatum encuentra que el declive en el espíritu empresarial y la oportunidad económica, en lugar del deslizamiento en la educación, la salud, la seguridad o la libertad personal, es el culpable.
En particular, los autores dicen que la caída en la prosperidad:
".. "Está impulsado por una disminución en el número de ciudadanos de los Estados Unidos que creen que el trabajo duro los llevará adelante".
Todo un cambio de las actitudes tradicionales americanas.
Entonces, ¿qué está impulsando el cambio?
Aquí hay una hipótesis: En los últimos años, los responsables de la formulación de políticas han intentado frenar la búsqueda de rentas, lo que los economistas llaman esfuerzos para ganar dinero al alejar la riqueza de los demás, en lugar de aumentar la productividad.
Piense en los magnates de capital privado que se aprovechan de las tasas de impuestos más bajas sobre el interés acumulado para hacer fortuna en lugar de que los tecnólogos inventen nuevas formas de buscar información en Internet. Desafortunadamente, estos esfuerzos han afectado negativamente el interés en el espíritu empresarial. Con esto quiero decir, trabajar duro en la búsqueda de oportunidades económicas.
Al igual que muchos esfuerzos para influir en el comportamiento económico, los esfuerzos para frenar la búsqueda de rentas implican regulación. La regulación, incluso cuando está bien intencionada y dirigida a un propósito particular, limita el libre funcionamiento de los mercados. Inclinando el equilibrio fuera de los mercados libres, a su vez, influye en las actitudes de las personas hacia el espíritu empresarial.
Por lo tanto, nuestros esfuerzos para controlar la búsqueda de rentas, según el argumento, han disminuido el interés en el espíritu empresarial que necesitamos para ser prósperos.
Mientras que la búsqueda de rentas sigue siendo una parte relativamente pequeña de lo que hacen las personas con inclinaciones empresariales para ganar dinero en los Estados Unidos en comparación con muchas naciones del mundo, y la regulación gubernamental para controlar la búsqueda de rentas sigue siendo relativamente ligera en comparación con otros lugares, una tendencia negativa es emergente Desde el inicio de la crisis financiera y la Gran Recesión, la actitud típica de los estadounidenses se ha alejado, muy sutilmente, de la creencia de que los mercados libres y el espíritu empresarial son fundamentales para la prosperidad económica.
Al dejar atrás una frenética elección presidencial en la que se destacó la cuestión de si una mejor forma de revivir la prosperidad estadounidense era una mayor regulación o mercados más libres, el presidente y sus asesores deben ser cautelosos. Ganaron porque el pueblo estadounidense prefería un mayor control económico en lugar de mercados más libres, pero por los márgenes más finos; y el electorado sigue siendo altamente polarizado en el tema.
Al implementar más controles económicos, el Presidente y su equipo deberán esforzarse para minimizar al mínimo la creación de barreras para el espíritu empresarial y la innovación.
Espero que puedan lograr este equilibrio y devolver a nuestra nación la prosperidad, pero temo que hacerlo sea difícil en un entorno político altamente polarizado. El resultado probable es un mayor control sobre la actividad económica, pero a costa de parte del espíritu empresarial necesario para la prosperidad futura.
Foto de equilibrio a través de Shutterstock
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