Minería y Procesamiento
A diferencia de muchos otros materiales que entran en la categoría de metales, el aluminio no es un producto que se encuentre directamente en la naturaleza. El aluminio se procesa a partir de una materia prima, llamada mineral de bauxita, que contiene muchos minerales diferentes. Los mineros deben extraer el mineral de bauxita de los pozos abiertos en el suelo. Una vez que se extrae el mineral, está listo para ser procesado por los trabajadores del aluminio para crear aluminio. Los trabajadores de aluminio lo procesan utilizando maquinaria para triturar el mineral de bauxita, lavar las piezas trituradas, secarlas y luego molerlas. Una vez que el mineral alcanza este estado, el trabajador de aluminio debe colocarlo en un tanque grande con productos químicos.
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El proceso de fusión crea el material que se utiliza en la producción de aluminio. Una vez que el mineral de bauxita procesado y los productos químicos se mezclan en un tanque grande, el trabajador de aluminio introduce calor y presión en el tanque cerrado. El resultado de este procedimiento es un material llamado alúmina, que es un polvo blanco fino. A medida que se forma alúmina en el tanque, se separa de todos los demás productos químicos y materiales y el trabajador de aluminio la extrae del tanque. Luego coloca la alúmina en grandes calderas de acero e inserta un cable eléctrico en la caldera. Comienza a introducir una corriente eléctrica en el hervidor, lo que provoca un cambio químico al fundir la alúmina, lo que produce aluminio líquido.
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Traído a ti por Sapling Traído a ti por SaplingRefinación
El proceso de refinación lleva meses. El trabajador de aluminio usa equipo pesado en esta etapa de la operación. Los trabajadores de aluminio operan grúas de metal caliente para retirar el aluminio líquido pesado de las ollas grandes y colocarlo en grandes contenedores de acero, llamados crisoles. Una vez que el revestimiento de carbono en el interior de los crisoles se derrite, el aluminio líquido está listo para ser movido por los operadores de la grúa para ser remoldado y refinado. Los trabajadores de aluminio que trabajan en el proceso de refundición se denominan operadores remodelados. Durante esta parte del proceso, recalientan el aluminio y lo mezclan con otros ingredientes para hacer una variedad de metales de aluminio, según las indicaciones de la empresa fabricante.
