Muchos responsables políticos creen en el mito de la empresa de alto crecimiento como la bala de plata del empleo. Según este mito, las empresas jóvenes en rápido crecimiento agregan tantos empleados que compensan los empleos perdidos en compañías que se estancan, se contraen o mueren. Por lo tanto, impulsar el empleo es solo una cuestión de identificar nuevas empresas de alto crecimiento.
Este mito es atractivo para nuestros funcionarios electos a quienes les gusta celebrar a los empresarios cuyo valor y visión crean empleo para otros. Desafortunadamente, es un mito. Las empresas jóvenes de alto crecimiento son muy pocas y de crecimiento lento para compensar los empleos destruidos por otras empresas.
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Fuente: Creado a partir de datos de la Oficina de Estadísticas Laborales.
Los datos de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) sobre el empleo de la cohorte de nuevas empresas de 1994 ilustran este punto. El BLS hizo un seguimiento del número de personas empleadas en todas las empresas que comenzaron en 1994 anualmente hasta 2009.
En la figura anterior, he traducido estos números en el porcentaje del empleo de la cohorte de 1994 que representó el empleo de cada año subsiguiente. Con la excepción de 1994, cuando el empleo de la cohorte aumentó a 100.4 por ciento de su nivel de 1994, la cohorte emplea a menos personas con cada año que pasa. Para el año 2009, de hecho, las empresas fundadas en 1994 solo emplearon el 61.9 por ciento de la cantidad de personas que trabajaron para ellos en su año de fundación.
La fracción declinada representada por la figura significa que las compañías de alto crecimiento que comenzaron en 1994 nunca crean suficientes empleos para compensar las perdidas en las compañías fundadas en el mismo año que se contraen o mueren (y mucho menos las de otras cohortes que obtienen más pequeño o desaparecer).
Si bien las compañías de alto crecimiento son importantes, sin ellas los patrones de empleo se verían aún peor, solo no pueden mantener el empleo, y mucho menos crecerlo.
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