La sequía es una característica climática temporal y natural causada por una disminución significativa de la precipitación durante un período prolongado. Las actividades humanas, tales como la limpieza del suelo y los cambios en el uso de la tierra, pueden exacerbar las situaciones de sequía. Los agricultores suelen ser los primeros en verse afectados por la sequía debido a su dependencia del agua almacenada en el suelo, que se agota rápidamente durante períodos prolongados de sequía.
Efectos de la sequía en los cultivos.
La reducción prolongada de los suministros de agua subterránea puede tener un efecto devastador en los rendimientos de los cultivos de los agricultores. Si se produce una sequía poco después de la siembra, es posible que las plantas no germinen; y durante las últimas etapas de desarrollo, una sequía puede hacer que cultivos completos se marchiten. Sin embargo, mientras haya suficiente humedad en el suelo para ver las plántulas en las primeras etapas de crecimiento, los rendimientos pueden no verse afectados si hay suficiente agua almacenada en el subsuelo para sostener las plantas durante el resto de su ciclo de crecimiento.
Efectos de la sequía en el ganado
Las condiciones de sequía pueden hacer que las tierras de pastoreo y los campos de heno sean peligrosos para el ganado, ya que la falta de agua provoca un aumento de las concentraciones de nitratos y ácido prúsico. Incluso si los animales no están directamente afectados, estos químicos contaminan su carne y leche. Si el ganado no puede pastar, eventualmente se vuelven infértiles y su leche se secará. Su condición física se deteriorará, hasta que finalmente se vuelven tan débiles que pueden morir. Las únicas opciones del agricultor son vender el stock a bajo precio o comprar alimentos, lo cual es caro.
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Traído a ti por Sapling Traído a ti por SaplingIncendio y otros peligros
La sequía aumenta considerablemente el riesgo de incendio en una granja porque los campos se secan tanto que se encienden fácilmente y el fuego puede propagarse rápidamente. La sequedad de la tierra también conduce a la erosión del suelo. Otro problema para los agricultores es que las condiciones de sequía fomentan la afluencia de especies invasoras, como las malezas y los insectos, que causan daños a los cultivos y pueden ser difíciles de eliminar.
Efecto en las estrategias agrícolas
En tiempos de sequía, la escasez de agua y las restricciones económicas a menudo llevan a los agricultores a mejorar su administración de los recursos hídricos. Por ejemplo, utilizan métodos de riego más eficientes, como el riego por goteo. Programan su riego en función de las necesidades reales de los cultivos mediante el seguimiento cuidadoso de los pronósticos de suelo y clima. Utilizan agua reciclada, por ejemplo, aguas residuales tratadas de la ciudad. Otros posibles cambios que conservan la humedad del suelo incluyen el uso de coberturas y enmiendas y la plantación de cultivos de cobertura en el invierno. A medida que continúa la sequía, los agricultores también están motivados a cambiar a cultivos resistentes a la sequía, como el sorgo.
